GRÉGOIRE XVI ET LE GÉNÉRAL ZAMOYSKI

respondance secrète du Saint -Siéçe avec les évêques de Pologne, et, peu de temps après, obtint de l'empereur Nicolas Texîl définitif de l'évêque de Podlachie, en lui permettant d'aller finir ses jours dans la Polog;ne autrichienne, n « J'étais entré chez le pape plein d'amertume et de prévention contre sa personne, nous disait le général en achevant ce récit, j'en sortis pénétré de reconnaissance et de la plus profonde vénération. »

Le récit du général Zamoyski a reçu de la cour pontificale eUe-méme une confirmation muette, mais éclatante : l'encyclique de Grégoire XVI aux évéques polonais ne figure pas dans le buUaire de ce pape. Ce n'est pas assurément que la cour romaine ait voulu en rien rétracter les principes toujours enseignés par l'Église et rappelés par la lettre pontificale, sur la soumission due au pouvoir établi, en ce qui ne blesse pas les droits de la conscience. Mais, par cette suppression, on reconnaissait hautement la nullité d'un acte arraché par la ruse, sur un faux exposé qui avait entièrement dénaturé, aux yeux du pontife, le réel caractère de l'insurrection polonaise.

Les explications que nous venons de donner fixeront devant l'histoire, nous l'espérons, la vraie signification de l'encyclique de 1832. Mais si quelques-uns étaient encore portés à s'indigner de l'accent trop humble de Grégoire vis-à-vis du plus cruel ennemi de la Pologne, nous nous permettrons de leur citer un grand écrivain, non moins connu pour son sincère amour de la liberté des peuples que pour son attachement à l'Église ; nous leur rappellerons ce rapproche-

ment, d'une vérité si touchante, par lequel le P. Lacordaire, longtemps avant que l'histoire pût parler, sous la seule inspiration d'un cœur filial, sut rendre son caractère véritable à l'acte tant reproché au souverain pontife.

« A supposer même, ce que je ne crois pas, que dans l'espérance d'apaiser un prince irrité contre une portion de son troupeau, le pasteur ait excédé par les expressions, je ne me persuaderai jamais que Priam fit une action indigne de la majesté d'un roi et des entrailles d'un père, quand il prit la main d'Achille en lui adressant ces sublimes paroles : « Juge de lâ gran-

(t deur de mon malheur, puisque je baise la main cpi

« a tué mon fils ^ ! »

La concession tant désirée, qui venait d'être faite au gouvernement russe par le souverain pontife, te parut une occasion favorable pour faire remettre à l'ambassade russe une note confidentielle, en date du mois de juin 1832, concernant les atteintes faites à la religion dans les domaines impériaux. Cette réclamation ne portait que sur les faits les plus certains et les plus authentiques. On la laissa sans réponse. Elle M suivie d'une autre note du 6 septembre 1832, où de nouveaux griefs étaient articulés. Il était trop évident que, des promesses faites au nom de l'empereur, aucune n'avait été tenue. Bien plus, par l'effet mémeâc la condescendance de Grégoire, dont rencycli<p^

* Lettre sur le Saint'Sie'^e,