GREGOIRE XVI ET LE GENERAL ZAMOYSRL

éprouvé la douleur la plus profonde, lorsque, sentant que nous défendions notre droit et que nous remplissions un impérieux devoir, nous avions encouru sa désapprobation! Grégoire XVI fut visiblement ému, des larmes parurent dans ses yeux , il fit un pas vers moi , me saisit avec tendresse par les deux épaules, puis, avec un reg^ard qui exprimait le reproche, il me dit vivement : » Mais je ne vous ai il jamais désapprouvés. Je ne vous ai pas compris d'abord, «cela est vrai; mais vous-mêmes, pendant votre lutte, u avez-vous sufifisamment song[é à m'éclairer? Oui; jai été u trompé sur votre compte; mes propres serviteurs, ceux à «qui j'étais tenu d'accorder ma confiance, se sont, eux tt aussi, laissé tromper, et m'ont induit en erreur. J'ai déploré « vos malheurs; mais enfin, vous aviez succombé; toutsemu blait fini pour vous: la religion restait seule à sauver u devant un vainqueur irrité. Les menaces m'ont ébranlé ; u j'ai frémi des persécutions qui allaient fondre sur vous et a dépasser tout ce que vous enduriez déjà, fai cédé à une a véritable sommation; on me déclarait que, pour comment « cer, tous les évéques de Pologne seraient déportés en Sibéu rie, si je ne leur adressais des ordres de soumission» Je me « demandai ce que deviendrait votre infortunée nation , M privée de ses pasteurs et tellement séparée de moi , que « sa voix, depuis longtemps, n'arrivait plus jusqu'à moi. a J'ai cru, dans ma conscience, pouvoir et devoir, devant M de tels dangers, consentir à prononcer quelques paroles « de résignation adressées à vos évoques, et leur rappeler ce « que les Apôtres ont commandé aux chrétiens et ce dont u l'Église a fait sa règle invariable, à savoir: que le devoir u du chrétien , devoir de conscience et non pas de crainte u seulement, est d'obéir au pouvoir établi; mais je ne roana quai pas d'ajouter que, dans aucun cas y il n* était permis u à ce pouvoir cTordonner ce qui était contraire aux lois de M Dieu et de f Église, »

u Et, dans ce moment, le pape 9 ouvrant son secrétaire, en tira un exemplaire imprimé de cette lettre apostolique.

1!i4 L*ÉGLISE CATHOLIQUE EN POLOGNE.

■sur lequel se trouvait souligné de sa main le passage qu'il venait d'en citer; puis il reprit :

u Que fallait-il de plus à vos consciences? Les drolu de « rÉgflîse et de la religion n'étaient-ils pas, au moment (( même où ma lettre vous parvenait, suffisamment foulés u aux pieds? Mais si, d'une part, je pourrais me plaindre « d'avoir peut-être quelquefois été oublié de vous, de n'avoir u pas été renseig^né par vous-mêmes comme j'aurais dû « l'être; de VaLUtre ^ foi peut-être le droit de vous reprocher ti de m' avoir lu sans attention et de n'avoir ptu vu, dans le il retard même que f avais mis à me prononcer j la contraùàt <t à laquelle /avais enfin cédé*, »

ce Heureux d'entendre ces paternelles assurances, toucU de la douleur et de l'émotion avec laquelle le pape avait parlé, je lui demandai s'il m'autorisait à répéter ce que j'avais entendu, et j'ajoutai que ces éclaircissements seraient pour mes compatriotes une grande consolation et une force nécessaire peut-être, dans les épreuves qui les attendaient. Grégoire XVI m'y autorisa^ en ajoutant: a Vous le ferd u avec discernement. »

i< Six mois plus tard, la lettre que m'avait confiée le pape portait ses fruits. L'évéque de Podlachie avait eu le courage de demander au pape comment il devait interpréter ses ordres de soumission au gouvernement qui administrait la Pologne, et dont ce gouvernement se faisait, à tout propos, une anoe contre lui, prétendant qu'en résistant aux mesures destine* tives de la religion dans son diocèse, il se mettait en désobéissance flagrante avec les ordres écrits du saint pontiiê* Les encouragements confidentiels et la bénédiction du Saint* Père lui avaient donné une force nouvelle. Poussé à bottti il n'hésita point à produire la lettre même qu'ail avait reçoe. I^e prince Paskiewicz, vice -roi, cessa dès lors d'obséder t'évêque, adressa à Rome les plus vifs reproches sur la cor-

•■ ' En effet, Varsovie avait succombé le 8 septembre 1831, ctli lettre apostolique avait été signée le 9 juin 1832.