Jusqu'en

ront pas moins de 13.4S0 condamnations,! dont 270 à la peine capitale *. Pendant plusieurs années les pelotons d'exécution fonctionneront encore à Satory ou ailleurs; et la Nouvelle-Calédonie se remplira de déportés on de forçats.

Ce n'était pas encore assez pour l'Assemblée et pour les partis de réaction qu'elle représentait d'avoir, au lendemain de l'invasion, follement provoqué l'insurrection dont elle se vengeait maintenant avec tant de rigueur. L'étranger occupait encore (pour longtemps, hélas !) nos forteresses, les horreurs de la guerre civile étaient encore visibles à tous les yeux, que la majorité de Versailles n'hésitait pas à provoquer, par pur fanatisme, de nouvelles complications, d'où pouvait encore résulter une autre guerre. Il ne tint pas en effet à elle que, dès 1871, la France, à peine sortie des aventures, ne s'y jetât une fois de plus, pour l'amour du pape, ou plutôt de ce pouvoir temporel dont le pape avait mésusé et qui (la suite des événements l'a prouvé) ne lui était nullement nécessaire.

Depuis le 20 septembre. Pie IX, pins intransigeant que jamais, vivait enfermé dans le Vatican, d'où personne ne l'empêchait de sortir, et se disait prisonnier. Sa prétendue captivité devenait déjà une légende qu'exploitait sans vergogne le charlatanisme éhonté des prédicateurs et des folliculaires ecclésiastiques. Au dire de ces pieux imposteurs, le Saint-Père était matériellement captif. Des images édifiantes répandues à profusion parmi les fidèles le représentaient entouré des emblèmes de la Passion, — ou bien derrière les barreaux entre-croisés d'un cachot que fermait un énorme cadenas aux armes de Savoie. On en vint plus tard jusqu'à distribuer et à vendre des Brins de la paille sur laquelle on le disait couché. Les invocations et les prières qui accompagnaient lesdites images étaient naturellement en rapport avec de pareils mensonges ; et l'invitation pressante de ne pas oublier le denier de Saint-Pierre en était l'accompagnement ordinaire ^. Du pape martyr au pape saint et thaumaturge il n'y avait qu'un pas. Aussi répandaitron partout le bruit des miracles que commençaient à opérer, non seulement le Saint-Père en personne, mais son portrait

1. C'est le total des condamnations prononcées par ces conseils avant le 4««" janvier 1875. Sur ce nombre il y eut 3.313 condamnations par contumace.