L'Église catholique et la liberté aux États-Unis

J'ai lu avec un vif intérêt aussi bien qu'avec un réel profit ce que vous avez écrit sur la situation sociale et religieuse des États-Unis. Vos pages sur la diversité des cultes m'ont particulièrement satisfait. Ces études dénotent une ampleur de vues, une profondeur de connaissances vraiment surprenantes chez un étranger. Elles ont été rarement égalées, même par les écrivains américains, pour l'exactitude des informations et la justesse des appréciations, et ne pouvaient venir que

Il LETTRE DE S. EM. LE CARDINAL GIBBONS

d'un penseur pareillement capable d'observer et de généraliser.

Elles seront comparées sans désavantage aux travaux de votre illustre compatriote Tocqueville,qui a si bien décrit, il y a soixante ans, nos institutions politiques et sociales et qu'on cite encore aujourd'hui avec admiration.

Je suis heureux d'apprendre que vous allez publier ces pages en volume, et je suis sûr qu'elles seront lues en Amérique avec autant de plaisir qu'en France et en Europe. Il nous est avantageux, comme le dit le poète Burns, « de nous voir nous-même, comme les autres nous voient, » surtout quand il se rencontre, pour nous regarder, un esprit philosophique, et, pour nous dépeindre, une plume impartiale et bienveillante aussi affranchie des préjugés défavorables que peu disposée aux éloges immérités.

J. Gard. Gibbons,

Archevêque de Baltimore.