Gilmary Shea, The calholic Church, Colonial days, p

geaient de coloniser, l'obligation de fonder et d'entretenir des missions ou paroisses. Les Jésuites (1) avaient découvert et, les premiers, exploré le cours du Mississipi. Le long de ce fleuve, ils avaient reçu des terres et les avaient mises en culture, mais elles furent confisquées à la suppression de leur ordre (2). Quant aux ressources tirées de la métropole, la révolution ne pouvait manquer de les tarir, 11 ne restait donc plus guère de trace de biens ecclésiastiques, à l'époque où la Louisiane passa aux Etats-Unis.

Sur un seul point de l'Union, un débris de propriété venant des Jésuites subsistait encore, et c'était dans une colonie anglaise : le Maryland. Dotés, sous lord Baltimore de vastes domaines à titre de colons (3), les Jésuites ne les avaient pas entièrement perdus quand le Maryland était devenu protestant. Plus tard, après la sécularisation de leur ordre, ceux qui survivaient formèrent une société civile, une corporation, qui, reconnue par la législature de l'Etat, continua de jouir des mêmes terres. Lorsqu'un des anciens membres de la Compagnie, GarroU, devint évêque de Baltimore, il put tirer de là un revenu suffisant pour entretenir quinze prêtres : ce fut la première ressource du nouveau diocèse. Il s'éleva même une contestation à ce sujet le jour où le siège de Baltimore cessa d'être occupé par un ancien Jésuite. Sous CarroU et sous son successeur, Léonard Neale,

1. G Shea, The catholic Church, colonial Days p. 236, 5o6 etsuiv.