l'église au regard d'ignace
comme établis en une foi inébranlable, comme fixés à la croix du Seigneur, de Jésus-Christ... Il a été vraiment crucifié sous Ponce-Pilate et le tétrarche Hérode, pour nous, dans sa chair (fruit duquel nous sommes sortis), dans sa passion divine et bienheureuse, en sorte qu'en sa résurrection il élève un étendard pour les siècles, devant les saints et les fidèles, Juifs et Gentils, corps unique de Y Église, » Enfin au § m delà même lettre, c'est l'exemple des apôtres qui nous est proposé : « Aussitôt ils le touchèrent et ils crurent, convaincus par sa chair et sa vie, et c'est pourquoi ils méprisèrent eux aussi la mort et se montrèrent au-dessus de la mort. »
Objet de la foi chrétienne, la passion rédemptrice du Sauveur en est aussi le profit : XpKJxbv tov IC TfjfJiaç àxoGavovTa, tva •ïutŒTSUŒavTsç sic TGV 6avaT0V auTOîi to àxoôavsTv èxcpuY^fs. Tral., II, 1. Ainsi, « ne vous y trompez pas... si quelqu'un marche avec une doctrine étrangère, il n'a point de part à la passion (si' xtç èv àXXoxpta y^^P'-TÎ 'î^spt'ïïa'^s^? outoç tw TcaGsi ou Œuy^'^tTaTtOsTai, PhiL, m, 3). Jésus-Christ, en efiFet, est mort pour une foi pure : wfŒTtv ©sou... ÙTzhp r^q 'Iyjœouç XptffToç sŒTaupwÔY) {Éphes,y XVI, 2). Il est sur la croix le fruit dont nous sommes sortis (5/w., i, 2 : allusion possible à Joann.^ xix, 32 s., et au sens symbolique du récit). L'épître aux Tralliens (xi) présente un passage analogue dans lequel sont étroitement liées l'idée du corps mystique et celle de la vie issue de la passion : les chrétiens sont la plantation du Père, les rameaux de la croix,
dans la formule trinitaire, celle-ci en étant restée à sa brièveté primitive jusqu'au temps d'Ignace et de Justin. Avec saint Justin la fusion des deux formules commence de se faire (i, 61, io-i3; 13, 1-3; ii, 6, 6; Dial., Lxxvi) : c'est qu'alors, avec la consolidation de l'orthodoxie en face de l'hétérodoxie, on sentit le besoin de faire d'une phrase rituelle une confession de la foi controversée et d'une confession de la foi un rite.
l'unité en dieu. 117
comme la jeune plante née au pied de la plante mère et des fruits de sa fertilité ; cette belle image est brisée brusquement, mais le rapprochement qui suit est suggestif : (( Ainsi la tête ne peut pas naître sans les membres, car Dieu a proclamé l'union étant lui-même unité. »
« Retenu dans des chaînes, je loue les églises et je demande pour elles une union humaine et spirituelle selon l'esprit de Jésus-Christ, — il est notre vie pour toujours, — une union dans la foi et dans l'amour, une union surtout en Jésus et dans le Père*. » On peut retenir cette phrase comme expression de l'idée maîtresse de saint Ignace, idée de l'unité hiérarchique et mystique de l'Eglise.
Sans vouloir étudier ici le concept mystique de l'Eglise chez saint Ignace, étude qu'il faudra faire à part, il importe, pour bien constater le point d'évolution de l'idée d'Eglise que marquent ses épîtres, de noter chez lui le sens développé de l'unité religieuse 2. Cette idée est originairement mystique, dominée par l'image de l'unité divine et de Dieu Père (7>'., xi, 2 et Ephes.y iv, 2; cf. 7>., XII, 2; Phil.y viii, 2; — ôiJ.ovota ôsou : Mg,^ xv; PhiL, ins.; — svwfftç : Mg., xiii, 2; i, 2; 7>., xi, 2; PhiL, vu, 2;
1. Ce texte qu'on lit au début de la lettre aux Magnésiens est d'une tra duction difficile. Le voici : èv ol; Tcept^épo» 6ea(jioîc qfdio ràç èxxXyiaiac, èv al; Ëvcoaiv eu^o{iai aapxbc xal 7cveu(JLaTo; 'lY]aoO Xpi^TOÙ, tou 6ià TiàvTo; ';f){iâ)v 2;^v, TCiateu); re xat àyanT];,... xô 6s xupttoxspov 'lYiaoû xal Tcaxpô;. L'accouplement de (xàpÇ et TiveuiJLa est fréquent chez saint Ignace : aôpÇ vise soit le 'Corps soit rhumanité {Sm., xii, 2; Sm., m, 1), «vsvjxa l'élément spirituel .en N.-S., ou dans l'Église (^m., m, 3; Pol,, ii).
