EGLISES CONFÉDÉRÉES

profit, ils ont le sentiment d'être à la fois un «peuple nouveau » et la plus ancienne création de Dieu; enfin, ils se disposent à marquer sur tous les domaines de la vie et de la pensée l'empreinte de formes sacrées déterminées » ^. Telle est bien la forme sous laquelle nous apparaissent les communautés auxquelles s'adresse saint Ignace. Le souvenir d'une mission universelle et d'une prédication eschatologique par tout l'Empire est loin de sa pensée. La systématisation abstraite des idées sur la constitution de «l'Eglise » n'est pas davantage son fait. Ce qu'il envisage, c'est la réalité concrète, les communautés existantes en Asie Mineure ; leur bonne ordonnance est tout l'objet de sa préoccupation. 11 considère même ces communautés comme de véviiahles personnes morales; certaines expressions des adresses des différentes lettres sont sous ce rapport très remarquables : l'église d'Ephèse a été « prédestinée avant les siècles à jouir pour toujours d'une constante et inaltérable gloire », elle a été l'objet d'une vocation privilégiée, elle est « digne de félicitation »; les communautés de Tralles et de Rome sont « bien-aimées » de Dieu ; l'église de Smyrne a été « comblée de tout les charismes »; Rome, Philadelphie et Smyrne « ont reçu miséricorde » du Très-Haut 2. Qu'il soit permis de remarquer

1. Harnack, Précis de l'histoire des dogmes. ; tr. Choisy, Paris, 1895, p. xiv.

2. Éphèse : Ttî eOXoy'ïm.évTd êv \uyiH% eeoO waTpô; wXTjpwjjLaTi, x^ 77poa>pt9(JLévi(] irpb alfovtov elvai Sià ttctsxbç sic 6($Çav 9capà(JLOvov, âipsTCTOv, :^,v(i>{iév:Q xal fxXe- >eY(iiyiQ iv itàOei &Xt)Oiv(^ év OeXTi(x,aTi toO icarpà; xal Iviaoù XpKrroù xou 0eoO r,piô)V, T^ èxxXrjffîa t^ àÇtotiaxapCorci), t^ o(»<xti èv ^çE'aq) [Tf,ç *Aataç]...

« A l'église, bénie magnifiquement de la plénitude de Dieu le Père (ou bien : par la grandeur et de la plénitude de D. le P.), prédestinée avant les siècles à être pour toujours dans une constante et inaltérable gloire, réunie et appelée par le mérite de la passion véritable (de Jésus- Christ), par le vouloir du Père et de Jésus-Christ notre Dieu ; à Téglise qui est à Éphèse, église toute digne de félicitations... »

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encore ici, dans ce domaine entièrement neuf des idées religieuses, l'influence des conceptions du milieu, de Té-

Maynésie : Tt) £ÙXoYTi|jiévio èv x*P''f' ^^oO icaipoç ev Xpiarù) 'lT)aoù tû Gtoxiipi [rm-ôv], ... Ti^,v èxxXT)aîav Triv oSirav èv M.

« A l'église bénie par la grâce de Dieu le Père en Jésus-Christ notre Sauveur..., l'église qui est à M. ■

Tralles : *H^aLny\\U)nri 0e(î) Traipi 'l7]aoû XptaToO, ixx>.r,a:a àyicf, t^ oOffirj Iv Tpà^Xeatv Tf)c 'AaCaç, ixXexx^ xal à^tcoOÉco, eipT]vsvoûaT) Iv aapxl xai nveu(xaTi t^ uàOei 'JrjffoO XpioroO t^; é>nt6oc i^fiiûv èv x^ el; aOtov àvaffxadei* i^v xal àoTcà- Copiat Èv Tû> ic>T)pd>(xaTt év àiroaToXix(j> )(apaxT^pi...

« A l'église bien-aimée de Dieu, le Père de Jésus-Christ, à l'Église sai nte qui est à Tralles, élue et digne de Dieu, qui possède la paix temporelle et spirituelle (extérieure et intime) par le mérite de la passion de Jésu s- Christ, notre espérance en une résurrection qui nçus unisse à lui : je la salue dans la plénitude (des grâces divines), à la façon des apôtres. »

Rome : T% rikiri\UsiQ èv jxeYaXsiÔTrjXi naxpbç O^t<rroii nai 'lyiaoO XpKrroO xov (JLOvov uloû aOxov, èxx).ri9t(x iiyoLiiyi^v*Tj xat 7r69(i>xi<T|xs%T] èv 6E/.r,(JLaxt xoO OeXrjaavxo; xà nàvxa a èaxiv, xaxà niauy xat àYain)v 'Ir^ooii Xptaxoû xou Oeoû "^FjpLûv, fji; xal upoxa6if)xat (ovoig dans les autres lettres) èv xouq) ^eopCou ^ P(i>{iaia)v , àÇi66eo; , à^ioTCpé'nT]; , &(toiLaxàpt(rxo; , Â^téicaivoç , àSi^RtxeuxTO;, àÇia^vo;, xal 7ipoxaôri|jiévT) x^c àYainric, xpt^^'^ovdpLOc, 7caxpa>w(jioc ' fjV xal àait...' xaxà aapxa xal 7iveO(i.a :^va>(Jièvotc irâaip èvxoX^ aOxoû, TrenXYiptdjJiévoi; praptxoç 8eoO &Siaxpîx(i>; xal à9co6tOXia(x.évot; &7:o Tcavxo; àXXoxpiou xpb)(jiaxo(.. .

(Tr. Chapman). « A l'église qui a reçu miséricorde dans la majesté du Père très-haut et de Jésus-Christ son fils unique, à l'église aimée et illuminée par la volonté de celui dont la volonté est souveraine, selon (la foi et) l'amour de Jésus-Christ notre Dieu, — église qui a le siège de la présidence dans la ville même des Romains, digne de Dieu, digne d'honneur, digne de bénédiction, digne de louange, digne de succès (?), digne dans sa pureté, présidant à l'unité chrétienne, ayant la loi du Christ (?) et le nom du Père, — à ceux qui sont unis en chair et en esprit à tous ses préceptes, qui sont remplis inséparablement de la grâce de Dieu et purifiés de toute couleur étrangère... •• — [Je doute du sens : italiques].

Philadelphie : èxxXTja îa ©cou waxpo; xal 'Itiffoû XpioxoOx^ oîoto èv ^tÀaSeXfCa XÎ5; 'Affia;, i)X6yjtJ.évï) xal :?;ôpaff(x,évij] èv ô(Jiovotqi OeoO xal àyaXXtfoiJiévip èv xwwiOeixoù xupiov :^{j.(ôv àSiaxpixb); xal èv x^ àvaaxàaet aOxoO, 7cenXr,po9opT){jièvip èv Tcavxl èXéei, |jià>i9xa èàv èv èvl ùxtiv (TÙv xû èniffxdTCC;) xal xotc oùv aOxc^ TCpeaêuxépoïc xal Staxôvotc aTcoSeociYptèvoi; èv yvco^ati *lif)(TJÙ Xpiffxoù ou; xaxà xo ï8iov OÉXY](JLa èffxr,piUv èv ^eCatcuaûvy] xû àytco aOroû uvEUfJLaxt.

« A l'église de Dieu le Père et de Jésus-Christ, qui est à Philadelphie, qui a obtenu le pardon (divin) et a été fermement établie dans Vesprit de Dieu, consolée inséparablement par la passion de Notre-Seigneur et par sa résurrection (ou : qui a retrouvé une joie inamissiblé), pleinement rassurée