Eph.y XXI, 2;Mg., xiv; Tr., xiii, 1; Rom., ix

3. Mg., XIV ; Tr., xiii ; Eph., xxi — PhiL, x; Sm., xi;Pol., vu, 2.

SAINT IGNACE EVÊQUE D'aNTIOCUE. 201

cuments ne manquent pas qui relatent son martyre. Les anciens récits mettent personnellement Ignace en présence deTrajan àAntioche {Mari, Vatic. ; Mart, Colb.); le chroniqueur Jean Malalas précise et fait de sa condamnation une affaire personnelle : yiya^iY.Tfi(je (T.) xax' aiToO, oti èXct- Sopei auT6v. Les deux récits antiochien et romain du martyre mettent sur les lèvres de Trajan Fessentiel et premier reproche fait à Ignace de persuader le peuple {M. Colb.j ii, 3) et de convertir toute la Syrie au christianisme {M. Vax,, II, 1). Ces témoignages n'ont malheureusement pas de valeur historique. Saint Ignace, Poly carpe ne font aucune allusion aux causes de la condamnation, ni à une loi, ni à une persécution. On en est réduit à s'éclairer des moindres particularités des textes et à se poser l'hypothèse de relation entre le martyre d'Ignace et le trouble survenu dans son église, selon le témoignage même de ses épitres, au moment précis de son départ.

Les brèves données sur cet événement lui-même ne jettent que peu de lumière sur la situation. A vrai dire, on ne voit pas avec certitude s'il s'agit de troubles intestins dans l'église ou bien si les chrétiens étaient seulement inquiétés par quelque mesure de persécution : peutêtre la situation était-elle complexe, s'agissait-il des deux tout ensemble, de dissensions, de trahisons et de persécutions. Les discrètes allusions qu'on rencontre à la situation d'Antioche dans les lettres écrites de Smyrne, la demande instante de prières publiques^ [Éph.^ xxi; Mg.^ XIV ; TV., xiii ; Rom.y ix) jointe à d'humbles formules confessant son indignité par rapport à l'église d'Antioche, l'expression du vœu d'Ignace souhaitant à son église la