Tlie roman See in the early Chvrch

aY^'ïtr^ no-MAixE. 239

En recueillant ces textes épars, en en déterminant le sens précis, on en dégage une vue de foi et une réalité historique^ qui prennent exactement leurplace dans révolution continue qui va delà rédaction du premier Evangile à Clément et de Clément à saint Irénée. Plus de précision nous eût inquiétés, une suprématie romaine plus effective n'aurait guère de place au commencement du ii' siècle.

I. A. Ilarnack enregistre ce témoignage d'Ignace d'assez mauvaise grâce : - La communauté romaine du temps d'Ignace ne possédait encore aucune importance et aucun droit qu'elle ne dût aux relations naturelles de sa position, et à sa sollicitude écuménique des autres coumiunautés. Elle était incontestablement la première église de la chrétienté. Ignace a rendu sans le vouloir un service important aux prétentions postérieures de l'église romaine, car il a choisi ses paroles de telle sorte que, sé[)ar<''es du contexte et au point de vue d'une époque postérieure, et appliquées au Pape et non à l'église, elles peuvent' paraître des témoignages pour une j)hase très développée de la Papauté » [SHzungsber, K. Prcus. Akad. der Wiss.^ YII, p. 111 s.; cité et traduit par D. J. Chapman, Revue Bénédictine, XIII, I89îi, p. 385 s.).