HUME

une fois seulement la charité bienfaisante iSni,, vi . 'Aya^rr^ est plusieurs fois employé pour désigner la communauté chrétienne elle-même, soit au sens figuré de société constituée par Famour, soit au sens concret d'assemblée de charité (/?., IX, 3 : r; iya-jur^ twv £7,xXr,sio)v; 7/*., xiii, 1 : aTiri^sTat ù;j!.aç Yj aYa::'^ Sjxupvaiwv /.al 'Essjtwv ; Phil,, xi, 2 et iV/7Z.^ xii, 1 : aczaÇsTat 6[ji.a^ if; a. twv àssXçwv twv èv Tpwact; cf. 7V\, m, 2; Rom, y IX, 1 et peut-être Rom., ii, 2). C'est ce dernier sens qui est admis par Funk et L. Duchesne. Le docteur Bright estime cette interprétation « absurde ^ », Lightfoot n'en fait pas mention, elle est pourtant plausible et môme pro- ^ bable. L'idée mystique de la religion de l'amour et de l'union dans l'amour me parait pourtant répondre mieux à la langue de saint Ignace {Rom,, ii, 2) : xpcxaGr^i^ivr; tyJç aYa^r^ç emporterait donc une présidence sur la société de tous les chrétiens, mais au sens tout spirituel que revêtent encore chez saint Ignace l'idée d'église universelle et l'expression '(] 7.a6oAty,r; èxxAr^ata.

Cette discussion philologique nous était nécessaire pour aborder un dernier texte des plus remarquables : Ignace absent, l'église de Syrie aura Jésus-Christ mémepourévêque et l'avaTUY; des romains : ;jiv5ç auTrjv 'lr,GoXtq XptjTbç èrtŒxoxi^^Œst y.a'i y; û;xa)v aYa-y;. 'E7:iTAor,iiy se réfère évidemment ici au rôle de l'évêque, éminemment rempli par Dieu; aYairr^ peut signifier la charité surnaturelle ou l'assemblée de l'église, je croirais plutôt l'assemblée de l'église, mais en entendant avec Harnack son action d'un secours tout surnaturel prêté par la prière : « souvenez-vous dans yos prières de l'église de Syrie ; elle a Dieu en ma place ^onv pasteur ,* Jésus-Christ veillera sur elle et votre aYa-*^ » [Rom,, ix, 1).