Minutius Félix, Ocl., ix, c

MITHRIACISME ET CHRISTIANISME.

quaient offraient de nombreuses analogies^ : les sectateurs du dieu perse, comme les chrétiens, se purifiaient par un baptême, recevaient d'une confirmation le salut de l'âme et du corps-, [s'aspergeaient d'eau bénite]. Comme eux aussi, ils sanctifiaient le dimanche 3. Ils prêchaient de même une morale impérative, tenaient l'ascétisme pour méritoire, et mettaient au nombre des vertus principales l'abstinence et la continence, le renoncement et l'empire sur soi-même. Leur conception du monde et de la destinée de l'homme étaient similaires : ils admettaient les uns et les autres l'existence d'un ciel des bienheureux situé dans la région supérieure, et d'un enfer peuplé de démons, contenu dans les profondeurs de la terre; ils plaçaient aux origines de l'histoire un déluge, ils donnaient comme source à leurs traditions une révélation primitive, ils croyaient enfin à l'immortalité de l'âme, au jugement dernier et à la résurrection des morts dans la conflagration de l'univers ^.. La théologie des mystères faisait du Mithra « médiateur » l'équivalent du Logos Alexandrin. Comme lui, le Christ était le [jLSdtTYjç, l'intermédiaire entre le Père céleste et les hommes ^... Ces similitudes frappèrent tous les esprits dans l'antiquité même*... » En arrivant à expliquer ces ressemblances, M. Fr. Cumont continue : tt Beaucoup de correspondances entre la doctrine mi-

1. A. Dieterich a publié un intéressant ms. égyptien sous ce titre : Eine Mithras Liturgie, Leipzig, x-230. M. F. Cumont a fait des réserves sur la valeur représentative du document.