CULTE IMPÉRIAL

grande impression sur le peuple * ; son chef, l'archigalle, est nommé à vie^ et se revêt d'un costume du plus grand effets

Au milieu des sacerdoces orientaux, l'organisation du culte de Mithra resta, très originale. L'initiation était progressive et comportait sept degrés dont plusieurs étaient nommés symboliquement de noms d'animaux^; les trois premiers représentent une situation analogue au catéchuménat^; les fidèles s'appelaient « frères », à leur tète marchaient les « pères ^ » et tout un clergé "^ composé de « sacerdotes », d' « antistites », de vierges et de continents ; les petites communautés vivaient de cotisations, dont la gérance était confiée à un conseil de décurions ; elles avaient personnalité civile soit comme adjointes aux fidèles de Cybèle, soit à titre d'association funéraire, de « cul tores solis invicti Mithrae ^ » ; leurs lieux de réunion étaient des temples souterrains ; les femmes ne furent jamais admises.

Le culte impérial se divisait en culte municipal, néocorat et culte provincial. Le culte municipal honorait Auguste ou l'empereur vivant^; en pays grecs les lepeîç ou àpXiepeïq sont souvent en même temps prêtres du culte provincial*^ ou de plusieurs villes à la fois, ou bien encore