RESCRIT DE TRAJAN

était repoussée comme de nulle valeur, et comme une chose honteuse très éloignée des progrès des idées morales ^

Il n'est pas sans intérêt de remarquer que les chrétiens de Bithynie déclaraient au représentant du pouvoir avoir cessé de se réunir depuis la promulgation de la loi de Trajan sur les hétairies. C'est en politique que Trajan interdisait les clubs, et sa politique nous apparaît très ferme sur ce point : ici, il refuse de laisser se constituer une association de pompiers en collège, de peur de voir se former un club (une hétairie)^ ; là, il restreint pour la ville alliée d'Amise le droit d'association, en réponse à une demande en autorisation d'éranes, tant il craint « turbas et illicitos coetus 3 ». Il est donc possible que ces lois de police générale aient été appliquées contre les chrétiens, mais la persécution ou la suppression de la liberté qui s'en fût suivie eût été peu de chose. De lois proprement religieuses, destinées à interdire la profession du christianisme, non plus, ni Trajan n'en fit, ni avant lui il n'en existait*. Il