PÉNÉTRATION DES CAMPAGNES

mais le rapport de Pline à Trajan {Epist. X, 96) nous offre des renseignements plus complets, sans pourtant donner le nom d'une seule communauté. On verra plus loin que le christianisme avait fait dans le nord de la péninsule des progrès remarquables ; on ne sera pas étonné de retrouver vers 170 le Pont « rempli d'athées et de chrétiens * » comme en témoigne Alexandre d'Abonotique, ni de retrouver cette région parmi les plus profondément christianisées au commencement du i\'* siècle^.

Nous voyons donc le christianisme partout en Asie au temps de Trajan, laissant apercevoir un mouvement d'expansion continu et sans grave obstacle. Les petites communautés de frères sont devenues des églises et chaque église a son évêque. On trouve des églises très rapprochées, distantes seulement de 15 à 12 milles l'une de l'autre; Magnésie est à 15 milles d'Ephèse et à 18 de Tralles ^. Ces églises prennent l'habitude de communiquer entre elles : les lettres d'Ignace et les salutations dont il se charge au nom d'une communauté pour une autre (J/g*., xv; TV., XIII ; Phil.^ xi; Sm.^ xii), l'envoi de délégués des églises d'Asie à Antioche qu'il organise pour fêter la pacification de cette chrétienté, la lettre des Sniyrniens à l'église de Philomélion, celle de l'église de Lyon en sont de précieux témoignages.

Dans l'Asie proconsulaire, où les villes, cités toutes grecques, étaient rapprochées et animées de l'esprit muni-