REJET DU JUDAÏSME

« Tu vas me persuader bientôt de me faire chrétien » (xxvi, 28) ! L'auteur de la /* Pétri cite la même appellation comme celle d'une classe de criminels (iv, 16). Tacite témoigne dans le même sens : « quos per flagitia invisos vulgus christianos appellabat » [Ann,^ xv, 44)*. Avec Pline [Aiin,^ 112), c'est désormais le nom officiel que les magistrats romains les plus dignes employent comme appellation courante : « cognitiones de christianis ». Avec la 7* Petri^ le nom est retenu comme un titre d'honneur par un auteur chrétien. Il est possible qu'il faille même lire ce nom sur un monument de Pompeï dont la dernière destruction est de l'an 79 2. La fierté du nom chrétien est le fait des martyrs, saint Ignace n'ambitionne d'autre bonheur que celui de mériter de porter ce nom, de faire partie dans l'éternité du groupe des chrétiens [Éph.^ xi, 2), d'être trouvé en effet véritable chrétien (/?., m, 2; cfr. Mg,^ iv), car le chrétien ne s'appartient pas, il est à Dieu [Polyc,^ VII, 3), et Ton ne devient parfait chrétien qu'en mourant pour Dieu (/?., m, 2). Saint Ignace ne se reconnaît point d'autre mérite, d'autre titre d'autorité que celui de prisonnier pour « le nom » (Éph,^ m, 1; cfr. Éph.^ vu, 1 et PhiLjH^ 6).

Nous sommes avec saint Ignace déjà loin de la société des disciples, des premières réunions de frères, des sermons de saint Paul dans les synagogues : on sent dès lors une pleine conscience du caractère spécial du chris-

icKTTo; équivalent de xP^^'^^^^ô; {Rom., "i, 2; Éph,, xxi), et sous la forme àitKJToC en parlant des docètes (Tr., x, 1 ; Sm., ir, v). L'idée de soldat du Christ ne lui est pas inconnue {Pol.y vi, 2; voyez Harnack, Mission, p. 288 s. ; Militia Christi, p. 19).