LES PRIÈRES
En dehors du « Notre Père » [Did.j vin, 2), les trois plus anciennes prières chrétiennes que nous connaissions sont en effet des actions de grâce à Dieu, suivies d'une courte doxologie à la manière juive (Clem., 1 Cor,^ xu, 3; Did,y VIII, 2, 4; IX, 2, 3; x, 2, 4, 5; Mart. Polyc.^ xiv, 3). Ce qui frappe dans ces anciens accents de l'âme des premiers chrétiens, c'est dans leurs actions de grâce la conscience de la valeur de la révélation chrétienne : ces cœurs religieux qui se sentent sauvés d'un milieu malsain, pénétrés de l'influence divine et du souvenir bienfaisant du Christ, ne s'adressent à Dieu que pour le remercier de leur avoir donné « la connaissance » {Did,, ix, 3;x, 2; / Clem,, Lix, 3; M. Polyc.^ xi\\ 1), « la lumière » (7 Clem., Lix, 2), « l'immortalité » {Did,, x, 2; if. Polyc, XIV, 2), « la vie » {Did., ix, 3; x, 3; M. Polyc, xiv, 1). Ils le nomment « notre père » [Did,y ix, 2, 13), <c Seigneur » (/ Clem. y Lx, 1; Did., x, 5; J/. Polyc. ,xi\y 1), «Créateur» (v. I Clem. y LX, 1), « maître » (BfaïuoTa : l Clem., lix, 4; Lxi, 1,2; LX, 3; Did., x, 3), « luavtoxpàTwp » {Dia ., x, 3; I Clem. y LX, 4; M. Polyc, xiv, 1). On reconnaît les biens venus par son fils (ou serviteur : xatç) bien-aimé {Did., ix, 2, 3; X, 2; / Clem., lix, 3, 4; M. Polyc, xiv, 1, 3). On le prie pour l'Eglise {Did.^ x, 5) S et l'on trouve pour attendrir Dieu sur la misère de l'homme des accents touchants (/ Clem. y LIX, 4). — Il semble qu'on se soit adressé dès l'origine directement au Christ dans les chants ; le mot de Pline « Christo quasi Deo carmen » est confirmé par TertuUien : « coetus antelucanos ad canendum Christo
1. Cfr. Ignace, Mg., xiv, et les prières pourTéglise de Syrie (Mg. y xiv; TraL, xiii, 1; Eph., xxi, 2; PhiL, x, 1; Sm., xi, 1; Polyc, vu, 1; Rom., IX, 1 : « Souvenez-vous dans votre prière de l'église de Syrie •).
ut Deo » [ApoL^ ii). Tel est l'aspect de raneienne prière de l'église chrétienne*.
La liturgie des mystères nous apparaît moins nette : de saint Ignace nous apprenons seulement « qu'il n'est pas permis de baptiser ni de faire Tagape sans l'évêque . » (5/72., Yiii, 1,2; cfr. Mag.^ vu, 1), mais rien de plus; la Didachè est plus riche en renseignements, mais pour pouvoir ici l'utiliser seule, il faudrait avoir pu s'être prononcé sur sa date et le lieu de son origine, chose délicate 2.
La liturgie eucharistique de saint Ignace a fait l'objet d'études assez précises pour qu'on puisse en recueillir les résultats^. Le mystère commémoratif de la dernière cène fait encore partie de la réunion fraternelle appelée agape* : l'agapeest en effet mise en relation étroite avec le corps et le sang du Sauveur {Rom., vu), et avec l'eucharistie [Sm.y VIII, 2); c'est un service liturgique qui ne
1. On est frappé, surtout chez Clément, du nombre des réminiscences de FAnc. Test.
2. Si la Syrie était vraiment la patrie de ce document, il faudrait probablement lui assigner une assez haute antiquité, les environs de l'an 80, par exemple.
3. Je n'entends pas parler de la foi à la présence réelle, mais, puisque la question s'est posée, je ne ferai point de difficulté pour dire que l'interprétation symboliste des teites de saint Ignace, partant de l'unité de l'Église figurée par Teucharistie, ne me semble aucunement acquise après ce qu'en ont dit MM. Turmel {Ann, Phil. chrétienne ^ oct. 1903, p. 58), BB,i\^o\{Éludes d'hist. et de théol, poi>itire, 2» série, 1905, p. 122 s.) et Andersen (Dos Abendmahl in der II ersten lahrhundertennach Christus, Giessen, 1904, p. 67-82). Le texte Sm., vu, 1, me semble clair, étant donné le contexte de la controvei*se antidocète, on ne peut pas tirer un argument sérieux du texte Tral., vni, comme le reconnaît M. Turmel lui-même en note.
4. L'agapë est nommée plusieurs fois par saint Ignace pour la communauté elle-même : Tr., xiii; R,,'S; Phil., xi, 2; Sm,,xu, 1(?); Mg., i, 1; Rom., IX, 1.
l'eucharistie. 87
doit point se faire hors de Tévêque (5/n., viii, 2). Pourtant la cérémonie elle-même se nomme d'un autre nom*, le plus souvent « eucharistie » {PhiL, iv; Sm., vu, viii; Éph,^ xiii), quelquefois « pain de Dieu » {Éphes.y v, 2 ; Hom.y vu, 3. Gfr. Joann., vi, 32) ou encore « fraction du pain » {Eph,, xx). Elle s'accomplit au cours d'une réunion de prières et de louanges adressées au Seigneur [Éphes.j xiii, 1 ; v, 2: 5/7Z., VII, 1); elle est elle-même un principe d'union [Éph.^ XIII, 1). Ces assemblées (duvaY^Yai, Polyc, iv, 2) se tiennent sans doute le dimanche (xuptaxfj : Mg,^ ix, 1), mais peut-être pas chaque dimanche ou plus souvent, car saint Ignace recommande de se réunir plus souvent v,q eu*/*piffTtav y.al sic Ib^a.^ [Éph., xiii, 1). Ignace n'insiste sur rien plus fortement que sur la discipline de l'eucharistie. Il faut absolument qu'il n'y ait qu'une assemblée eucharistique comme il n'est qu'un seul corps du Seigneur, comme le même calice contient tout son sang^, comme il n'y a qu'une hiérarchie, composée d'un seul évêque avec son presbytérion et ses diacres {Phil., iv). « Que personne ne fasse rien sans Tévêque de ce qui regarde l'Eglise : que cette eucharistie soit tenue pour seule sûre (ge6ata) qui est faite par l'évêque ou par celui à qui il l'aura permis! » {Sm., viii, 2). 11 est encore un autre texte qui autoriserait peut-être même à entendre le mot Pe6a(a au sens de validité : « Si quelqu'un n'est pas dans le sanctuaire, il est privé du pain de Dieu » [Éph,, v, 2. Gfr. TraLy vu). L'eucharistie est regardée comme
1. Pour la distinction de Teucharistie et de Tagapc, à partir du temps de Traj an (Pline), et chez Ignace et son achèvement au temps de Justin, voy. Lightfoot, l, 400 à 402.
•2. Cfr. I Cor., x, 16.
88 LE CULTE CHREllEN.
Jésus lui-même, elle est comme lui un principe de vie,
çip [xaxsv àOava^iaç
àXXà î^yJv £v 'Ir^ffcO XpicTw {Eph,, xx),
et le ciel ne sera qu'une agape éternelle (/îo/n., vu, 3).
On ne trouve pas un seul mot dans Ignace qui nous renseigne sur la transmission de pouvoirs ecclésiastiques ; si Ton rencontre le terme yeipcTcvîidai, il ne désigne probablement que l'élection par rèxxXr^uia d'un messager h destination d'Antioche (5/?z., xi; Polyc, vu, 3; PA«7., x). On peut toutefois remarquer l'expression de saint Ignace rappelant à l'évêque Polycarpe « la grâce dont il est revêtu » (xapi'f^ 'fi svSéSuaai : Polyc.y i, 1), ou l'invitant à obtenir par la prière la lumière des révélations et tous les charismes utiles à sa fonction [Polyc, ii, 2; cfr. i, 3).
Un texte d'Ignace nous indique ce qu'il pensait de l'union des époux et du mariage chrétien. « Dites aux sœurs, est-il écrit à Polycarpe, d'aimer le Seigneur et de se complaire pour la vie de l'esprit et du corps en leur époux. Dites de même à mes frères, au nom de Jésus-Christ, d'aimer leur épouse comme le Seigneur aime son Église. » « Il convient (irpézei) que les hommes et les femmes qui se marient, aient l'avis de l'Evêque pour contracter union (ji^efi 7V(i[jLr^ç tou hzvs^bizzM ttjv evwatv TCtetaôai), afin que ce soit un mariage selon Dieu, xaxi 0£cv% et non pas selon la passion ; car il faut tout faire en l'honneur de Dieu » [PoL, V,).
11 y a là, semble-t-il, les éléments de la doctrine du ma-
1. Les versions lat., arm. et syr. ont xupiov; de même la recension interpolée.
