Mission de Phénicie, 1. c

5. Les calamités que souffrirent les Juifs sous Sepvime Sévère ne vinrent pas d'une révolte de leur part, mais de mesures qui s'étendirent à toute la Syrie. Spartien, Septime Sévère, 44, 45, 46, 47; Saint Jérôme, Chron., an 5 de Caracalla; Orose, VU, 47; Talm. de Bab., Sola, vers la fin; Mission de Phénicie, p. 770. La

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observation de ia Loi. Le prosélytisme disparaît désorp^ais à peu près du sein du peuple qui Tavait le plus ardemment pratiqué. Une loi d'Antonin mit fin aux mesures restrictives d'Adrien et permit aux juifs de circoncire leurs enfants; mais le jurisconsulte Modestin faisait remarquer que cette permission s'appliquait à leurs enfants seuls, et laissait sous le coup de la peine capitale celui qui pratiquerait cette opération sur un non-juif*. Seuls quelques frénétiques, les sicaires, continuaient leurs guets-apens religieux et mettaient les malheureux qu'ils avaient pu surprendre en demeure de choisir entre la circoncision et le poignard ". La masse resta étrangère à ces aberrations. Elle renonça à l'héroïsme, et se rendit le martyre inutile par ces habiles distinctions entre les préceptes que l'on peut transgresser afin de sauver sa vie et ceux pour lesquels il faut souffrir la mort. De là un singulier spectacle : le judaïsme.

révolte de 389 se rapporte à une tout autre situation historique. Théophane, p. 33; Cedrenus, p. 299, Paris.

4. Digeste, de Sicariis, XLVIII, vin, U : a Circumcidere Judaeis filios suos tanlum rescripto Divi Pii permiltitur: in non ejusdem religionis qui hoc fecerit, castrantis pœna irrogatur. » Comparez, dans le passage d'Origène précité, 'lou^aici; {ao'vgiç. Voir aussi Sparlien, Sept, Sév,, 47; Lampride, Alex. Sév., 22.

2. Philosophiimena, IX, 26; Origène, Contre Celse, 11^ 13; ad A fric. j 14 ; Digeste, passage cité.

!U2 ORIGINES DU CHRISTIANISME. [âd 135J

qui avait été la source du martyre dans le monde, en laisse désormais le monopole aux chrétiens ^ si bien qu'on vit môixie, dans certaines persécutions, des chrétiens se faire passer pour juifs afm de jouir des immunités du judaïsme*. Le judaïsme n'eut de martyrs que pendant qu'il fut i-évolutionnaire ; dès qu'il renonça à la politique, il se calma tout à fait, et se contenta de cette tolérance, confinant à l'indépendance, qu'on lui accoixlait *. Le christianisme, au contraire, qui ne s'occupa jamais de politique, compta des martyrs jusqu'au moment où il devint triomphant et persécuteur à son tour.

Ce que fit le peuple juif durant ce long repos, te fut le TalmUd. Les anciens docteurs avaient enseigné la Loi sans aucun ordre logique, uniquement selon les cas qui se présentaient. Puis on avait suivi, dans l'enseignement^ l'ordre des livœs du Pentateuque *. Avec Rabbi Aquiba, une distribution nouvelle s'in-

4. Justin, Dial., 39. Cf. Celse, dans Origône, Contre Celse, V, îo-41 .