JÉSUITES

Cette sainte et célèbre société fut fondée à Pans, en 1554, par saint Igoace de Loyola, gentilhomme espagnol, qui faisait alors ses études dans la capitale de la France. Ce saint eut pour but en l'établissant de procurer la plus grande gloire de Dieu et le salut du prochain, par la prédication de h parole divine et l'instruction de la jeunesse. Le Seigneur, bénissant cette œuvre, la fit s'étendre et prospérer au milieu des persécutions. Le saint concile de Trente approuva la Compagnie de Jésus comme un institut pieux et digne de louange. Les biens immenses produits par les Jésuites firent qu'on désira les posséder dans tous les pays catholiques, a une époque surtout où l'hérésie faisait en Europe les plus affreux ravages. Les habitants de Rennes souhaitaient vivement les voir à la tôte d'un collège dans leur ville, et la chose fut résolue en 1587; mais les troubles de la ligu? ne permirent pas d'exécuter cette résolution avant l'année 1604. A cette époque on donna aux Jésuites le prieuré de Saint-Thomas, et ils y ouvrirent aussitôt lettre classes. Ils forent ensuite appelés pour le même objet à Qu imper en i(îl9 et a Vannesen 1631. Les collèges deces trois villes devinrent