JÉSUITES

ous leur direction très-florissants, et celui de Vannes, suivant e témoignage d'un historien de la Compagnie", a réuni jus- [U*à douze cents écoliers. En 1665, après avoir vaincu bien 1 es difficultés, les Jésuites établirent à Nantes une résidence, t ils donnaient des retraites dans leur maison Louis XIV es chargea, en 1685, de diriger le séminaire des aumôniers le la marine à Brest. Ils devaient en même temps desservir église de Saint-Louis qui venait d'être érigée en paroisse t qui fat, en 1688, unie à leur séminaire ; mais des habiants ayant ensuite vu cette union avec peine, les Jésuites y énoncèrent, et obtinrent pour leur maison une nouvelle •glise qui fut construite en 1740. Les Jansénistes s'étaient ntroduits à Brest ; ils ne paraissent pas avoir été étrangers à ces tracasseries, qui du reste ne furent que le prélude le plus grandes persécutions ; car une simple accusation de propos séditieux, qui n'était peut-être qu'une plainte causée par une criante injustice, suffit pour porter la sénéchaussée de Brest à prononcer, en 1761, une sentence de mort contre le P. d'Ambrin, Jésuite. Heureusement pour lui, il était alors fugitif. Cet événement eut lieu à une époque où les ennemis de la Société l'attaquèrent avec fureur. Instrument des philosophes ennemis de la religion, le fameux Garadeuc de La Chalotais, avocat général au parlement de Bretagne, dénatura, dans un prétendu compte rendu, où dominait surtout la partialité la plus visible, les règles de l'institut des Jésuites, afin d'y trouver des motifs de condamnation contre les religieux qui les suivaient. La passion l'emporta sur la justice dans cette circonstance, et les Jésuites de Bretagne furent expulsés de leurs maisons en 1762. Ce déplorable événement affligea vivement tous les gens de bien. A la dernière messe dite par l'un d'eux dans l'église du collège de Vannes, il s'éleva un cri de douleur qui fut l'expression du sentiment pénible qu'éprouvaient tous les assistants. Les ennemis de la Société, non contents de leur victoire, poursuivirent encore de leur haine les membres épars

• Le P. Jouveocy, Hittoria Societatis Jesu.

1 11 y a eu aossi, en 1640, une maboo de la Compagnie a Satnt-Malo ; mais il faut qu'elle y aie subsiste" bien peu de temps ; car, à notre connaissance, aucun historien de la province n'en a parlé.

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de ce corps si respectable, et inventèrent contre eux les calomnies les plus absurdes ; mais les Jésuites trouvèrent arai de courageux défenseurs, et, dans les Etats de 1765, MM. de La Garlaie et de Coetanscour, gentilshommes* réclamérert en leur faveur avec une générosité dont le souvenir menu d'être conservé. Il était très-naturel qu'ils eussent d« amis en Bretagne, car ils n'y avaient fait que du bien; plusieurs d'entre eux étaient des compatriotes, et ta province était celle qui peut-être fournissait un plus grand nombre de sujets à la Société. Rétablis par Pie Yllea (814, les Jésuites formèrent en 1816, à Sainte-Anne d 'Aurai, un établissement qui devint bientôt florissant et produisit des fruits de salut; mais la haine des ennemis de la religion n'était pas éteinte; aussi ces hommes zélés, ces véritables amis de la jeunesse Jurent-ils encore eo 1828 obligés de céder à la tempête. La Société de Jésus compte parmi ses membres plusieurs écrivains bretons : les PP. de Cresolles, Tournemine, André, Bougeant, Le Gobien. f*e?eu, La Santé, Frey de Neuville et plusieurs autres étaient d« hommes d'un mérite distingué.