L'église de France et la Loi de 1905. Response aux objections. Jurisprudence relative aux cultuelles

Ce livre de Mgr Chapon, évêque de Nice, complète l'œuvre que l'éminent évêque avait commencée quand il publia, dans la Revue des Deux Mondes, un article, demeuré célèbre, à propos des Associations cultuelles:

C'est une œuvre courageuse, el c'est surtout une œuvre opportune.

« J'ai dans mon diocèse, dit Mgr Chapon (page 131)

un grand nombre d'églises construites depuis la Sépale nouveau grand Sémi-

ration — le nouvel Evêché, sur le terrain, le

naire, beaucoup de presbytères — plus souvent fictif, de la propriété personnelle. »

Et l'éminent évêque indique les dangers et les rutneuses dépenses successorales de cette fiction. Il con= linue :

« L'organisation d’une cultuelle diocésaine (je n'en voudrais pas d'autre) replacerait ces biens sous mon autorité, dont la propriété personnelle est la négation légale. »

J'admire,- dans sa clarté, dans sa simplicité, cel argument qu'un évêque seul pouvait apporter el qu'il

VIH INTRODUCTION

faut opposer aux esprits inquiels de maintenir la hiérarchie. La cultuelle diocésaine de 1905, parfailement prévue el autorisée par la’ loi (on se rappelle les déclarations de M. Briand à cet égard), quand elle Surviendra au milieu du désordre acluel, sera pour les droits et le pouvoir de l’évêque une précieuse garantie.

Les textes sont-ils clairs ? Ou 1, l'article 4 que personne ne conteste. Nos adversaires ont essayé d'épiloquer sur l'article 8. Mais quinze ans de Jurisprudence leur donnent tort.

Je relève dans la table des malières du livre de Mgr Chapon les affirmalions suivantes :

« Les Culluelles sauvegardent les droits de la hié- « rarchie. Seules elles nous offrent les garanties su/ffi- "«wSantes. Entre Benott XV et Pie À, aucune contradic- « Lion. » ;

CGonvaincu de l'absolue vérité de ces afjirmalions, je “ne puis ajouler un mol aux chapitres pleins de loyauté et de bon sens qui les démontrent.

Mars on va me dire : « Comment expliquez-vous que

celle loi acceplée par vous dés le premier jour (car vous êles cardinal vert) el même aujourd'hui louée par vous, ail élé, en 1905, votée Parune majorité sectaire dont vous vous éliez montré l'adversaire déclaré? »

Je ne puis répondre en un mot. Pour tout le fond de la discussion, Je m'en suis référé à l’'admirable livre de Mgr Chapon. lei il ne s'agit plus de droit, mais d'un petit chapitre d'histoire, et je vais rendre compte d'événements dont j'ai été témoin.

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