LES MANUELS SCOLAIRES A L'INDEX

inspecteurs primaires ou d'Académie ont exprimé, à son sujet, la plus complète approbation », et un grand nombre d'instituteurs l'ont adopté « avec un véritable élan d'enthousiasme^. » On comprend que les évoques ne partagent point cet enthousiasme. Dès le mois d'octobre, ceux de Moulins, de Valence et de Saint-Dié- le condamnent formellement. Mais, c'est bien autre chose en janvier 1883. Les quatre manuels -scolaires, indiqués plus haut 3, sont mis à l'Index. Naturellement, les évèques s'empressent de publier le décret du Saint-Siège et interdisent de lireles livres prohibés. La plupart le font sans commentaires; un certain nombre y ajoutent des sanctions. « L'instituteur qui mettrait un de ces manuels entre les mains de ses élèves, commettrait un péché mortel. Les enfants se rendraient coupables de la même faute, s'ils consentaient à lire ces livres, même sur l'ordre de l'instituteur. Les parents doivent, au prix même des plus grands sacrifices, retirer leurs enfants de toute école où ces livres ont été introduits. » Une vingtaine d'évêques parlent ainsi. L'ardent évèque d'Annecy, M^'' Isoard, va plus loin. Instituteurs, parents et enfants, s'ils refusent de détruire^ ces livres, seront exclus des sacrements. « Les pauvres enfants qui seraient contraints de lire et d'étudier un livre condamné par l'Église, ne pourront plus être admis à la première communion, ni présentés pour la confirmation ; ils ne seront point admis à la communion pascale^. «

On devine l'agitation, la fureur des radicaux. M. PaulBert menace de ses foudres les évêques, qu'il appelle ces gail-

révolution. Quand l'enfant ne croira plus au miracle, il n'attendra plus rien du coup d'État... En effet, qu'est-ce qu'un miracle, sinon un coup d'État dans la nature? etc. » {Avant-propos.) D'où il résulte que le propre de l'ignoi'ance est d'admettre le miracle, et que le propre de la science est d'en nier la possibilité.