Univers, passim, 27 septembre

lous (1879), débarrassant la République de son plus dangereux adversaire, ils s'imaginent que la Providence vient d'indiquer sa volonté, d'ouvrir la voie au Roi! — Dans les premiers jours de janvier 1883, Gambetta disparaît d'une mort tragique. Évidemment la République va mourir avec lui! « L'agresseur de Jésus-Christ s'est enferré I Le voilà réduit à une éternelle impuissance ! Ainsi finiront tous les persécuteurs. » Plus fort que tous les autres, M. Cornély s'écrie : « Il y a là le doigt de Dieu! Comme Julien l'Apostat, cet homme a dû s'écrier en mourant : Tu as vaincu, GaliléenM »

Quelques mois plus tard, c'est le tour de Louis Veuillot. Le grand polémiste meurt le 7 avril 1883, et le comte de Chambord, dans une lettre demeurée célèbre, lui rend ce témoignage : « En 1873, alors que nous touchions au port, quand les intrigues d'une politique moins soucieuse de correspondre aux vraies aspirations de la France que d'assurer le succès de combinaisons de parti, m'obligèrent à dissiper les équivoques, en brisant les liens destinés à me réduire à l'impuissance d'un souverain désarmé, nul autre ne sut pénétrer plus avant dans ma pensée, ni mieux donner à ma protestation son véritable sens-. »

Une telle lettre, on le devine, va porter au comble le royalisme de V Univers. Il écrivait, le 15 juillet précédent, à l'occasion de la Saint-Henri. « Cinquante années d'exil n'ont pu faire oublier à ceux qui aiment la patrie le prince qui est, de par le droit, le roi de France, et ils prient pour lui. Ils demandent un miracle. Oui, un miracle, et nous n'en doutons pas, le miracle se fera. » Le prince encourageait ces espérances : « Croyez-moi, répétait-il, et redites-le bien haut : les événements marchent vite. Nous approchons de l'heure du salut... Chaque instant accroît ma confiance dans le succès de la mission providentielle qui m'incombe '^. » Hélas! l'heure du salut, c'est la mort qui, le 24 août 1883, emporte le prince avec ses invincibles espoirs. Et l'Église de France tout entière prend le deuil du roi sans couronne ;