Univers, 25 juin

ce magnifique idéal, au nom de la nature et de la liberté, c'est-à-dire au nom du sensualisme et du déchaînement des passions. Dès que la Maçonnerie arrive au pouvoir, en quelque pays que ce soit, elle commence par substituer au mariage religieux le mariage civil, comme transition à l'état de nature et à l'union libre; ensuite elle proclame le divorce. Les philosophes maçons du xviii^ siècle, Voltaire, Rousseau, d'Alembert, Helvétius, etc., ayant préconisé cette grande réforme, leurs disciples de la Constituante et de la Convention se sont empressés de la réaliser. (1790-1792.) Mais en 1816, la Restauration abolit le divorce, et, sous la monarchie de Juillet 1, les francs-maçons tentent vainement de le rétablir. M. Crémieux n'a pas plus de succès en 1848. Jusqu'à la fin du XI xc siècle, la secte est réduite à le prêcher dans ses Loges 2. L'avènement de la troisième République ranime ses espérances. « L'heure est venue, s'écrie le Fr.*. Barré, de modifier les mœurs ' !» — « Affirmons, déclare un autre Frère, que le mariage n'étant qu'un contrat entre des personnes de sexe différent, dans le but de vivre en commun et d'élever des enfants, est dissoluble en certains cas, comme tout autre contrat. La séparation de corps et de biens est contraire à Tordre de la nature et de la morale ^. »

L'apôtre, le Pierre l'Ermite de cette triste croisade, est Alfred Naquet. Tout le désigne d'ailleurs pour cela. Chimiste

1. La majorité antireligieuse de la Chambre des députés le vote en mai 1831, mais la Chambre des Pairs le repousse.

2. Dans le mariage maçonnique, établi dans les Loges vers la fin de l'Empire pour remplacer les cérémonies catholiques, le dialogue suivant s'engage, en présence des nouveaux conjoints, entre le Vénérable et le premier Surveillant : « — Que pensez-vous de l'indissolubilité du mariage ? — Qu'elle est contraire aux lois de la nature et de la raison ; aux lois de la nature, parce que les convenances sociales ont souvent uni des êtres que la nature avait séparés par des antipathies qui ne se dévoilent que par le mariage: aux lois de la raison, parce que l'indissolubilité fait une loi de l'amour et prétend asservir le plus capricieux et le plus involontaire des sentiments. — Et quel doit en être le correctif? — Le divorce. Il est dans nos mœurs, en attendant qu'il soit dans nos lois et devienne légal. » Deschamps, Les Sociétés secrètes.

3. Paroles prononcées on 1875, à la réunion dos Suprêmes Conseils du rite écossais. Le Fr.*. Barré est membre du Conseil de l'Ordre.