L'UNIVERSITE DE BEYROUTH

les épreuves du doctorat, douze sont sortis victorieux et quelques-uns très brillamment. Le président de la République, M. Félix Faure, les divers ministres de l'instruction publique, M. Liard, directeur de FEnseignement supérieur, SiM. Cambon etConstans,nos ambassadeurs à Constantin ople, se sont honorés en soutenant énergiquement Fentreprise si française des Pères Jésuites ^

Mais l'activité des missions françaises se manifeste davantage encore en Palestine. Jusqu'en 1880, à part quelques Pères de Sion et quelques Frères des Écoles chrétiennes, il n'y avait en Terre Sainte que la mission plus catholique que française des Pères Franciscains. Depuis lors, d'année en année, les religieux français affluent et multiplient les œuvres de toute sorte. Ce sont d'abord les Pères Blancs du cardinal Lavigerie, qui s'installent à Sainte-Anne de Jérusalem et fondent, en 1880, une école normale d'instituteurs français et un séminaire oriental. Le ministre des Affaires étrangères, M. Barthélemy-Saint-Hilaire, rend un public hommage au zèle patriotique des missionnaires d'Alger et fait voter par les Chambres, avec l'appui de Gambetta, une allocation de 90.000 francs pour cette entreprise. En 1885, cette école renferme déjà 62 enfants ; elle en a 160 aujourd'hui. « Quel champ immense s'ouvre devant eux, écrivait le cardinal Lavigerie à Léon XIII! Régénération de leurs compatriotes, développement delà vie chrétienne dans ces contrées, et surtout retour des schismatiques grecs à l'Union! »

En 1882, sous la conduite du Père Mathieu Lecomte, arrivent les Dominicains. Us achètent à Jérusalem les ruines

1. Cette année même, à la suite d'un voyage qu'ils avaient fait en Syrie, deux missionnaires des Loges, MM. Aulard et Chariot, ont publié des rapports hostiles à l'Université de Beyrouth. Un autre sectaire, M. Allemane, a demandé à la Chambre, le 28 décembre 1909, de retrancher 44.000 francs au million accordé chaque année aux œuvres françaises en Orient; M. Pichon, ministre des Affaires étrangères, s'y est opposé énergiquement : « C'est grâce aux écoles Congréganistes, a-t-il dit, que notre langue a été répandue en Orient. Elles n'ont pas si mal travaillé pour la civilisation, puisque c'est à la suite de l'enseignement qu'elles ont donné, qu'on a fait la révolution constitutionnelle en Turquie. » (Officiel,29 décembre 1909.) Et la Chambre, par 375 voix contre 188, a maintenu le million.

d'une chapelle, dont remplacement correspond à celui de la basilique élevée au v® siècle par l'impératrice Eudoxie sur le lieu présumé du martyre de saint Etienne. Là, ils installent une école supérieure de sciences bibliques et de langues orientales. L'école de Saint-Étienne a déjà rendu à la science, par ses explorations, ses découvertes, ses publications, des services comparables à ceux des Écoles de Rome ou d'Athènes. « Espérons, écrit M. Pisani, qu'un jour viendra où nul ne pourra monter dans une chaire d'Écriture Sainte, dans nos facultés de théologie, et même dans nos séminaires, s'il n'a fait un stage préalable d'un an au moins dans l'établissement qui, mieux que nul autre, peut préparer à cet enseignement d'une importance capitale ^ »

Depuis longtemps, les Pères de l'Assomption ont organisé des pèlerinages qui, d'année en année, deviennent plus considérables. Celui de 1882 ne compte pas moins de mille pèlerins. Gomment transporter ces grandes caravanes? A cet effet, les Assomptionnistes achètent et aménagent un navire, la Nef du Salut. Il s'agit ensuite de loger et d'héberger, dans un pays dépourvu d'hôtelleries, ces nombreux voyageurs. Près de la Porte Neuve, à proximité de notre Consulat, ils construisent un immense édifice, renfermant une vaste chapelle et 300 chambres: c'est Notre-Dame de France. Et rien n'a mieux servi les intérêts de notre pays en Palestine que cette entreprise, où les Assomptionnistes ont dépensé tant d'argent et de persévérance.

C'est seulement en 1886 que la cornette des Filles de la Charité fait son apparition en Terre Sainte. Le 3 mai, la Sœur Sion arrive à Jérusalem, avec quatre compagnes. (( Faites le bien sous toutes les formes que la Providence vous présentera! » lui a dit sa Supérieure. Sœur Sion obéit, et devient vite populaire dans toute la Palestine. Les pauvres lépreux, les enfants abandonnés, les vieillards incurables vouent un véritable culte à « Maman Sion. » Le 2'i- février 1891, Salim Estendi, maire de Jérusalem, la supplie de se charger de l'hôpital de la ville. Le jour de l'inauguration,