LEON XIII ET LE CARDINAL PITRA

apôtre de la Pacification^, même après sa mort, sème dans nos rangs la discorde. » Du pontificat de Pie IX, on passe... à TAntéchrist! Aujourd'hui, la décadence est complète, la défaillance universelle. Il semble que Dieu veuille démontrer par l'impossible et l'absurde la mission de son Église. Une seule consolation nous reste : « Aux derniers jours du monde, au règne de l'Antéchrist, quand tout sera désespéré, le triomphe du Christ éclatera soudain, et les hommes de bonne volonté chanteront à jamais : Gloire à Dieu au plus haut des cieux I »

Cette lettre parait le 19 mai, dans le Journal de Rome, et M. des Houx la déclare « admirable. » Il exalte « les pensées et les élans sublimes qui, dans la lettre vraiment apostolique du vénéré cardinal, ont été manifestés sous une forme impérissable 2 ! » En même temps, est publiée une lettre de ^p Freppel, fort élogieuse pour M. des Houx 3. Cependant la première, celle du cardinal Pitra, dénoncée d'abord dans la Défense par M. Joseph Denais, produit un véritable scandale Tous les journaux la réprouvent avec indignation, et rUnivers est à peu près seul à la défendre. « S'il y avait scandale, déclare Eugène Veuillot, l'autorité parlerait ^. » L'autorité parla. Quand Léon XIII lit cette lettre, raconte' des Houx luimême, la feuille lui glisse des mains et il s'écrie douloureusement « M'Iia trafisso! M' ha trafisso! Il m'a transpercé^! w

Par ordre du Pape, le cardinal Jacobioi informe le cardinal Pitra que sa lettre a produit dans l'âme du T. S. -Père un sentiment de déplaisir et de dégoût, « ha prodotto dispia-