ÉVÊQUE DE NICE

AU R. P. LEGANUET.

Mon cher Père,

J'achève la lecture du second volume de l' Église de France sons la ti^oisième République^ dont vous avez bien voulu me confier les épreuves. Ce livre — je vous dois d'abord ce témoignage — est remarquable par sa riche et scrupuleuse documentation; la vie qui déborde de ses récits lui donne l'intérêt d'un drame. Vous ne savez pas seulement écrire, vous savez peindre. Pas un instant l'attention ne cesse d'être captivée par l'évocation de tant de scènes présentes encore à la mémoire de notre génération.

C'est en effet, à partir du Pontificat de Léon XIII, notre histoire religieuse contemporaine que vous racontez. N'estce pas prématuré et ne convenait-il pas d'attendre, de plusieurs années encore, cette perspective de l'éloignement, si favorable à la clairvoyance de l'historien et à l'impartialité de ses jugements? J'inclinais à le croire, vous le savez, et vous partagiez mon hésitation, quand vous avez été devancé et provoqué de plusieurs côtés à la fois. Un écrivain hostile à l'Église vient de consacrer à cette période récente de notre histoire deux importants volumes, dans lesquels