LeUre de M. Descottes à IT'nwers, 19 septembre

qui concernent la discipline et le gouvernement de l'Église, il y a cependant un domaine inviolable et sacré, celui du citoyen, où se réfugie ce qu'il y a de plus intime et de plus délicat dans l'âme humaine, c'est-à-dire l'honneur.

« Vous avez compris que le Saint-Siège ne saurait avoir entendu créer un péché nouveau, le péché de monarchie, et qu'il ne saurait dire à des Français qui conservent l'espojr de voir leur pays revenir à la monarchie par les voies légales : « Renoncez à cet espoir et devenez à tout jamais les sujets fidèles de la République, » pas plus qu'il ne songe à dire aux Alsaciens-Lorrains, qui conservent l'espoir de voir leur pays revenir un jour à la France : « Renoncez à cet espoir et devenez à tout jamais les sujets fidèles de l'Allemagne, » car le droit et les arguments seraient exactement lest mêmes dans les deux cas. Vous avez compris cela, et vous avez persisté, non sans angoisse, mais avec fermeté, dans votre résistance respectueuse et filiale. »

Et l'orateur détermine qu'elle sera l'attitude du parti royaliste à l'égard du ralliement. « Sans nous associer à ce mouvement, sans nous y compromettre, en laissant à ceux qui le conduiront l'honneur de la victoire ou la responsabilité de l'échec, nous ne nous mettrons point en travers; et, lorsqu'on nous le demandera, nous prêterons, à la condition bien entendu qu'il soit réciproque, un loyal concours dont nous pensons qu'on n'aura pas la témérité de prétendre se passer. » Mais en même temps, «nous redoublerons d'ardeur dans notre propagande, et nous userons de tous les moyens que la légalité nous permet d'employer... » Nous avons déjà répondu à cette argumentation spécieuse. On eût compris et respecté l'attitude digne et réservée que M. d'Ilaussonville conseillait aux monarchistes; mais il eut fallu qu'eux mêmes respectassent la tactique des catholiques qui croyaient devoir se placer sur le terrain nouveau, indiqué par le pape. En gardant, de part et d'autre, cette réserve respectueuse, monarchistes et ralliés eussent pu marcher d'accord dans les luttes électorales. Hélas! il n'en fut pas ainsi. Nous constaterons, dans la suite de ce récit, qu'ils se combatfi-