M. CHARLES DUPUY ET LES RALLIÉS

l'Instruction publique. Bien qu'affilié aux Loges^, il passait pour tolérant et libéral; mais ses débuts furent franchement mauvais. Il se plaça sur le terrain de la concentration et combattit de son mieux les constitutionnels et les ralliés.

A Toulouse, où il vint vers le milieu de mai, quelques semaines après M. de Mun et M. Piou, il prononça des paroles qui blessèrent vivement les catholiques. 11 exalta « les généreux sentiments qui animaient les Loges, » traita dédaigneusement les ralliés de « résignés, » et déclara qu'entre eux et la République il ne pouvait être question de conditions. « Il y a une des lois fondamentales de la République, la loi scolaire, disait-il -. A cette loi tout républicain doit adhérer sans restriction, ni réserves, sous peine d'être rejeté de ce grand parti national. Il y a des orateurs brillants, dont le langage plein de séduction s'est naguère fait entendre à Toulouse, qui ont épilogue sur cette loi ainsi que sur la loi militaire, et pour lesquelles ils essaient d'obtenir je ne sais quel adoucissement et quelle amélioration. Je le dis bien haut, tout recul de ce chef serait une méconnaissance, une violation absolue de la pensée du législateur... » Ce langage regrettable fût blâmé par les républicains eux-mêmes ^.

1. On lit dansle procès-verbal d'une séance du Conseil de l'Ordre du Grand Orient, le 10 septembre 1892 : « Le Fr.-. Thulié, président du Conseil de l'Ordre, rend compte de la fête organisée à Lyon par la R.*. L.*. Bienfaisance et Amitié^ en l'honneur du centenaire de la République, et à laquelle s'étaient fait représenter un grand nombre de Loges de la région. A cette fête assistaient les F.-, F.-. Charles Dupuy, Ricard, Lagrange, Doumer, députés... Le F.-. Charles Dupuy, député de la Haute-Loire, a traité avec une rare éloquence, dans une conférence remarquable et justement applaudie, les questions cléricales qui préoccupent actuellement les esprits soucieux d'assurer le respect des lois démocratiques. »