Paroles adressées aux instituteurs

3. Naturellement les royalistes triomphent et répètent : « Nous vous l'avions bien dit! •>— Certains journaux catholiques se donnent le tort de répondre à M. Dupuy par des injures. On le traite de <■ parvenu brutal et mal élevé, » de « lourdaud qui s'en fait accroire, » de « pion qui joue l'homme d'Etat, » etc. — « Nous ne voulons pas nous entendre avec les hommes de gauche, écrit M. Veuillot (17 mai); nous n'espérons pas les amadouer; nous sommes résolus à les combattre toujours. Entre les catholiques et les successeurs de Gambetta, point de négociations, point d'alliance! >• — Alors, le ralliement avait échoué d'avance.

Cependant la période électorale est ouverte, et, sur tous les points du pays, les hommes politiques développent leur programme. Hormis les radicaux et les socialistes, aucun ne parle comme M. Dupuy. Tous prêchent la nécessité de pratiquer une politique nouvelle, d'accueillir avec faveur ceux qui se rallient à la République, de conclure enfin la paix religieuse. C'est rUnion libérale des républicains modérés, organe de MM. Bardoux, Leroy-Beaulieu, etc., qui déclare : (( La concentration, qui a été autrefois une arme de guerre, est un détestable instrument de gouvernement... Un système nouveau s'impose... Nommons des députés aux opinions modérées et tolérantes, qui n'appartiennent à aucune secte. » (9 avril.) — C'est M. Casimir Périer, président de la Chambre, qui, dans son discours de Troyes (9 avril), tout en prétendant maintenir les idées et les lois de la République, adresse un appel chaleureux aux anciens partis. « Il y atout à attendre de leurs droites et simples intentions, dit-il au sujet des ralliés ; rien n'est à redouter chez eux, ni des calculs, ni des réticences de l'ambition. » — C'est M. Léon Say, qui rend hommage à la sagesse de Léon XIII et le félicite d'avoir élevé l'Église au-dessus de « nos petites querelles intérieures, qui sont pour elle un point de l'espace et de la durée. » S'il ne réclame point l'abrogation des lois scolaire et militaire, il demande du moins « qu'on n'en fasse pas une arme de guerre et un instrument de parti. » (1'^'' juin.) — C'est M. Jonnart qui « salue avec joie le mouvement qui se produit dans l'opinion, car il peut puissamment contribuer à la paix sociale... La République indiscutée, ajoute-t-il, c'est la fin de la politique de concentration. » (10 juin.) — C'est M. Constans, devenu depuis la mort de Jules Ferry l'homme le plus en vue des opportunistes, qui, dans son discours de Toulouse 1" juin), après avoir aussi déclaré « la période de concentration terminée, » annonce que désormais la République doit se montrer tolérante. « La tolérance est un devoir, et nous ne nous y soustrairons pas... Aujourd'hui les catholiques, obéissant à l'ordre que leur a donné le chef de la catholicité, déclarent renoncer aux hostilités. Nous les suivrons sur ce terrain nouveau, car nous n'avons aucun