Discours à la Chambre, 9 juillet

cupations absolument étrangères à la défense nationale. » Accomplir une telle œuvre, dit-il, sera rendre àla République (( le plus signalé des services. » Si on l'entreprend, « la constitution de la droite républicaine sera le point de départ d'une ère meilleure... M. de Pressensé formule ainsi la pensée qui le domine : « Tout régime se couronne et s'achève par un ralliement. » 11 exprime son admiration profonde pour Léon XIII, qu'il appelle « un défenseur sincère et passionné des droits de l'Église et un homme d'État tout à fait éminent ' . »

La politique de Léon XIII, en eifet, répond tellement au sentiment public que les monarchistes eux-mêmes, pendant la période électorale, semblent s'y rallier. Dans un discours prononcé le 18 juin, au banquet de la presse royaliste, M. d'Haussonville affirme qu'il faut former « la ligue des honnêtes gens, » sur le terrain « de l'honnêteté publique, de la défense sociale et de la liberté religieuse. » — « Jamais nous ne renoncerons, avant comme après les élections, à continuer l'action monarchique... Mais je ne crois pas que notre honneur de parti nous commande de soulever la question constitutionnelle dans une élection législative. » — C'était reconnaître, remarque justement M*'"* de T'sarclaès, que seul le programme de Léon XIII avait des chances de succès auprès des électeurs. Mais, en se réservant de reprendre aussitôt que possible l'action monarchique, l'orateur ôtait à ce programme son efficacité -.

Entraîné par le mouvement général, M. Dupuy, d'abord si dédaigneux pour les constitutionnels, se ravise et semble prendre une attitude plus conciliante. A Albi, le 11 juin, non seulement l'archevêque, M^"^ Fonteneau, se rend à la gare au-devant de M. Dupuy, mais il prend place dans le landau ministériel. C'est la première fois, croyons-nous,

1. La France, les partis et les élections, par M. Francis de Pressensé, Paris, 1893. Les questions sociales préoccupent aussi très justement M. de Pressensé, et il expose dans cette brochure les profondes réformes qu'il juge nécessaires. La vie et les doctrines de Manning qu'il étudie alors, le rapprochent beaucoup du cathohcisme. On sait qu'il en est devenu, depuis, un des adversaires les plus acharnés, et on ne saurait jamais trop le déplorer.