M. Dabry

2. « Prenez garde, répète VOsservalore Romano à certains catholiques impatients, prenez garde de compromettre les résultats obtenus, par la manie de vouloir tout trop complètement et trop vite... Autant l'œuvre de destruction est facile et rapide, autant l'œuvre de construction est difficile et lente. Il faut non seulement former, mais encore compléter cet esprit nouveau qui souffle à travers la France, réveillé par le chef suprême de l'Église catholi-

de la rendre ferme et définitive, et d'en tirer les heureux résultats qu'elle comporte.

Nous dirons, dans un troisième volume, ce qu'il advint de ces espérances; nous décrirons le mouvement de renaissance religieuse et sociale provoqué par la politique pontificale, les cinq années de paix et de prospérité qu'elle assura à l'Église de France; puis, à la suite de l'Affaire Dreyfus, les polémiques passionnées, les défections déplorables, les exigences excessives, prématurées, qui compromirent tout ; nous raconterons la malheureuse campagne de 1898, la chute du ministère Méline, suivie de la loi sur les associations et de la séparation de l'Église et de l'État... Il nous est doux, en attendant, de terminer ce livre par les paroles, débordantes d'amour pour la France, que Léon XIII adressait, le 30 décembre 1893, à M^'" Fonteneau, archevêque d'Albi :

(( Notre ferme dessein est d'avancer avec constance et sans faiblesse dans la voie où nous sommes entré, soutenu par l'espoir assuré que l'empressement et l'assistance de nos frères dans le ministère pastoral ne nous feront jamais défaut, et que nul ne voudra rester en arrière dans cette louable émulation. Notre confiance est encore relevée et affermie par le caractère de la nation française , qui se porte vers tout ce qui est noble et droit. Grâce à cette disposition, on trouverait à peine un pays qui soit plus fécond en bonnes œuvres, ou qui l'égale par l'excellence de ses mérites envers la religion et envers l'Église. iMais notre principal espoir est dans le secours de Dieu tout-puissant; car, depuis longtemps, la France est accoutumée à se glorifier de sa particulière protection. Que ce secours lui soit favorable : qu'elle le sente de jour en jour plus efficace : notre prière suppliante le demande avec instances. »

que. Et cette œuvre n'incombe pas au gouvernement seul, mais avant tout au peuple, aux classes dirigeantes et supérieures qui, au lieu de se plaindre de n'avoir rien obtenu, doivent faire en sorte de procurer tout ce que réclament la foi héréditaire et la liberté raisonnable de la nation. '-(20 mars 1894).