LÉON XIII ET LES CONGREGATIONS

sentent à évacuer leurs maisons sans bruit, comme ils le firent en 1845, et nous laisserons les autres religieux en paix^. » Mais Léon XIII résista; et les cardinaux, sollicités de même par M. Desprez, approuvèrent le Pape -. « On a essayé de séparer la Compagnie des autres Ordres, » disait Léon XIII au provincial des Jésuites de Paris, dans une audience privée ; on a fait des démarches dans ce sens, mais tout a échoué. Le Saint-Siège a été très ferme. Il faut se défendre énergiquement, » Et il congédia le Père par ces paroles aussi rassurantes que significatives : Altos vidi ventos aliasqiie procellas! Lorsque, dans les derniers jours d'avril, le R. P. Bousquet, supérieur de Picpus, vint à Rome pour communiquer au Souverain Pontife la décision prise par les ordres religieux, celui-ci lui exprima la satisfaction qu'il éprouvait de leur union et de la virilité de leurs résolutions.

Cependant, le mois de juin touche à son terme. Encore quelques heures, et la force va trancher le grand débat qui, depuis trois mois, tient le monde catholique dans une douloureuse attente. Une foule nombreuse et recueillie se presse dans les chapelles des religieux. Chez les Jésuites de la rue de Sèvres, elle déborde la petite cour intérieure, les corridors et les parloirs, exprimant sa sympathie dans les formes les plus touchantes. Le 28 juin, a lieu au Cirque d'Hiver une suprême protestation des catholiques. Plus de 4-. 000 d'entre eux viennent acclamer MM. Chesnelong, Lucien Brun et la