ROTE SUPPLÉMENTAIRE

La Réforme dans le Vîvarais.

En dépit de TArchevêque de Tienne, nous trouvons qu'une Eglise fut fondée à Annonay, dans le Vivarais, dès l'année 1528.

Celui qui le premier y prêcha la Réforme fut un cordelier, le WEst^ierme Machopolisy qui a\ait entendu Luther en Saxe et qui attaqua les reliques à Annonay.

Cette yille était un nid de superstitions. Elle avait reçu dans ses murs la fameuse châsse des Saintes Feitua. Ce précieux reliquaire était suspendu à la voûte du temple, mais avec défense de le regarder, sous peine de devenir aveugle ou perclus. Le jour de FAscension , on le descendait solennellement ; la procession le suivait en cheipise, tête et pieds nus, et Ton s'estimait bien heureux de baiser la châsse , ou de pouvoir passer par dessous. Quand elle arrivait près de la prison du Château , trois prisonniers étaient aussitôt élargis , pourvu qu'ils ne fussent point coupables de Luthéranisme! (1)

On comprend que dans un tel repaire de superstitions, Estienne Machopolis dût être persécuté. On le chassa d' Annonay.

Un autre cordelier lui succéda. Renier monte à la

(1) BèzeA\y. I, p. 8.

brèche, mais on Temprisonne et on le brûle vif à Vienne (1529)/

Nous trouvons encore deux martyrs à Annonay:

le premier, Jndré BerlhcUn, y fut brûlé vif. Il avait refusé de s'agenouiller devant une^ image qui était sur son cliemin, comme il se rendait à la foire de Lyon (1539) (1). Le second, François Jugy, fut saisi à Annonay , comme il revenait de Genève , et , par arrêt du Parlement de Toulouse , il fut aussi brûlé vif à Annonay (1546). Bèze nous dit que le fidèle Augy s'écria du milieu des flammes : « Courage, mes frères , je vois les cieux ouverts et le Fils de Dieu qui s'apprête pour me recevoir! » Le& assistants répondirent « tout haut ce que Dieu leur donnait pour déclarer leur foi (2). »

Ils auraient désiré partager le sort du martyr. . Telle était la fureur des prêtres d' Annonay contre l'Evangile , qu'ils n'épargnaient pas même les leurs quand ceux-ci manquaient de révérence envers l'Eglise.

On cite la triste fin de tel pauvre homme jadis marguillier , qui , né pouvant être payé de quelque somme qui lui était due, et trouvant un jour l'armoire ouverte où l'on déposait à l'église le saint Ciboire, emporta l'hostie comme gage de son paiement.

Toute la ville fut sur pied; le marguillier effrayé courut reporter l'hostie, et confessa volontairement son crime : mais il fallut l'expier dans les flammes! (1546.)

BepassonsenDauphiné pour y voir mourir un simple laboureur du village de Recortier, dans le diocèse de Gap. Etienne Brun n'avait jamais été à l'école; il apprit de lui-même à lire et à écrire , tant en imitant les lettres qu'à force de se faire lire le Nouveau Tes-

(1) Bèze, p. 26.

(2y Idem, p. 53.

tament. Bèze assure même qu'il connaissait assez de latin « pour conférer le latin sur le français mot à mot et alléguer le latin des passages du Nouveau Testament (1). » Il exhortait sa famille à embrasser r Evangile et attaquait les prêtres de son village. En 1538, il fut jeté dans les cachots de TEvêque d'Embrun. 11 faiblit un instant, et signa une abjuration écrite en latin qu'il n'entendait qu'à demi; mais deux ans après, un inquisiteur, le cordeiier Domicelli, le fit saisir comme hérétique. 11 fut brûlé vif, et souffrit la mort en héros de la foi, preuve en soit la défense qui fut faite de parler de sa mort sous peine dépareille punition. (1540.)

Un autre se présente , c'est le maître d'école Jonas. A son tour, il est jeté en prison, mais ses amis parviennent à le sauver : ce qui irrita tellement l'Archevêque de Vienne , qu'il fit saisir vingt-einq personnes environ, toutes suspectes d'hérésie. Quelques unes moururent des mauvais traitements qu'on leur fit essuyer : les autres se sauvèrent en pavant une forte amende.

Anémond de Coct^ et GuîUaume Farel.

« Vif, ardent, mobile, dit M. Merle d'Aubigné, ennemi des reliques et des processions , Anémond reçut avec une grande promptitude la doctrine évangéiique , et bientôt il fut tout à elle. Le sommaire du christianisme, disait-il, se trouve dans cette parole : Jean a baptisé d'eau , mais vous serez baptisés du S. Esprit. Il faut être une nouvelle créature. » (2)

A peine avait-il reçu l'Evangile, que ce jeune

(1) Hist^Ecclés,, liv. I, p. 26.

(2) Histoire de la Réformation, III, p. 570.

homme trayaillait à la conversion des siens, mais sans grands succès. Persécuté il se retire à Bâle, puis à Wittemberg, auprès de Luther. « Ce chevalier français, écrivait le Réformateur allemand, est un homme excellent, savant, pieux. » Zwingle, le Réformateur suisse, l'avait déclaré «< distingué par sa piété et son affabilité. » *

Désireux de se vouer au saint ministère, Anémond revint à Bâle, et, en 1524, nous le trouvons à côté de son ami Farel, combattant pour la vérité, à Montbelliard ; ce fut alors que Sebville, chassé de Grenoble, lui écrivit d'y venir prendre sa place. « Si tu n'entens de retourner en Dauphiné, lui mandait-il, devant que TEvangile se presche libéré, tu n'y seras jamais. »

Farel le détourne de ce projet, et Anémond se retire dans une petite ville d'Allemagne où le Seigneur vint le prendre, à la fleur de Tâge (1).

Comme Jonas, avait-il fui son peuple ? Comme Jérémie, avait-il dit, « Je ne suis qu'un enfant ? » Laissons à Dieu le secret de ses dispensations (2),

Arrivons au maître. Il s'agit de Farel lui-même. FI naquit près de Gap, en 1489, aux sources du Buzon, et au pied du Bayard. — Ses parents le destinaient à la carrière des armes, mais son goût pour l'étude l'entraîna à Paris auprès d'un vénérable professeur. Le Feu vre d'Eta pies (3).

(1) Voy. la France Protestante j art. DcCocl.

f2) C'est Anémond oui avait sollicité deLulher cette belle lettre que celui-ci écrivit au Duc Charles de SavoFe, frère de Louise et oncle de François I", et dans laquelle Luther s*écrie noblement : it qu'il sorte un feu de la maison de Savoie! » Hélas! le Duc était de glace pour Christ. Mais cette lettre prouve la sollicitude du Chevalier pour sa patrie , aussi bien que celle de Luther pour le salut du monde.

(3) Dès 1512, Le Feuvre enseignait la justification par la foi à la Sorbonnc. Luther n'en était pas encore ià. Mais Le Feuvre n'avait pas l'audace de Luther ni peut-être ses convictions.

« Le maître et l'élève passaient de longues heures au pied des images des Saints (1). »

La nuit régnait encore pour eux. Le Feuvre était tout entier à son grand ouvrage, la Légende dorée, ramassis de fables absurdes dont Dieu devait pourtant se servir pour ouvrir les yeux du vieillard. Les Saints du Calendrier devaient conduire Le Feuvre aux Saints de la Bible.

Farel ne pouvait pas rester en arrière de son maître ; mais il est bon de montrer dans quelles profondeurs la main divine alla chercher cette âme.

En étudiant de près la vie des Saints, antérieurement à leur conversion , on s'initie davantage aux mystères de la grâce, et Farel n'en est qu'une preuve entre mille.

Que croyait-il donc, quand le Seigneur l'appela ? « Je crois à la Croix, aux pèlerinages, aux images, aux vœux, aux ossements. Ce que le prêtre tient en main, met en la boîte, enferme, mange est mon seul vrai Dieu (2). »

La Croix, dont Farel parlait, n'était point celle de Golgotba,. mais bien celle qui était alors plantée sur une montagne^ à quatre lieues de Gap et à laquelle , dans son enfance, ses parents l'avaient conduit en pèlerinage. On connaît la pittoresque description que M. Merle d'Aubigné a faite de ce voyage.

« La famille se mit en marche et atteignit enfin la Croix tant vénérée devant laquelle elle se prosterna. Après avoir considéré le bois sacré et le cuivre de la Croix fait, ( assure le prêtre,) du bassin dans lequel Notre Seigneur lava les pieds de ses Apôtres, les regards des pèleirins-se portèrent sur un petit Crucifix attaché à la Croix. Quand les diables, dit le prêtre,

(1) € H priait et disait des heures devant icelles, écrivait Farel, à» quoi souvent je lui ai tenu compagnie. » '

[^) Merle d'Aubigné, III , p. 476.

fout les grêles et les foudres, ce Crucifix se meut tellement, qu'il semble se détacher de la Croix, comme voulant courir contre le Diable, et il jette des étincelles de feu contre le mauvais temps : si cela ne se faisait, il ne resterait rien stir la terre. (1) «

Le Dauphiné a toujours été un pays enchanteur : je ne parle point des merveilles de la nature, maïs bien de celles de la foi. Au seizième siècle il avait déjà sa « fontaine ardente, >> ses « cuves de Sassenage, sa manne de Briançon, remplacées de nos jours p^r les apparitions de la Salette ! »

Quoi qu'il en soit, c'est du sein de ces ténèbres que Dieu fit sortir son serviteur; et c'est au milieu de « cette vallée de Fombre de la mort » que Farel voulait maintenant porter le flambeau de TEvangile. C'était prendre au sérieux cette étonnante parole du Sauveur : « Celui qui croit en moi, encore qu'il soit mort, vivra. » (Jean xi, 25. ) Mais ici l'ennemi était trop vigilant pour permettre à Farel d'approcher et, comme son ami, Anémond de Coct, il fallut se renfermer dans le comté de Montbéliard.

Il y arrive en juin 1524. Bientôt l'archevêque de Besancon l'excommunie, la Diète de Lucerne écrit au duc Ulric contre lui et il doit fuir de nouveau, laissant h Toussait, un des premiers prédicateurs de la Réforme, le soin d'édifier ^l'Eglise qu'il avait fondée.

« Mais les travaux de Farel n'étaient pas restés stériles, rapportent MM. Haag ; il avait obtenu de nombreuses conversions et ses succès n'avaient pas été moins éclatants dans la seigneurie de Béfort. » (2)

Chassé de son pays Farel dépensa sa prodigieuse activité en Suisse, cette terre de la liberté, et mourut à Neuchâtel, le 13 septembre 1565, à l'âge de 76 ans.

(i) Idem, m, p. i66.

(2) La France Protestante, art. Farel.

îl laissa 120 livres d'héritage ! Calvin, mort l'année précédente, ne laissait que 225 écus.

« Farel, dit M. Mignet, fut le plus entraînant des Réformés français ; il avait de cette éloquence populaire avec laquelle Luther avait subjugué les masses et de cette intrépidité héroïque qui fait sortir des grands périls en les bravant. >» (I)

Tels sont ces deux nobles amis, Ânémond de Coct et G. Farel que la patrie ne sut point conserver. Que de pertes de ce genre la France n'avait-elle pas déjà faites! François Bonnivard (2), François Lambert, Jean Calvin, Théodore de Bèze ! .

Hélas! la belle image qu'emploie M. Merle d'Aubigné ne me console guère : « Les Alpes ont couvert de leurs grandes ombres Y enfance de quelques-uns des premiers Réformateurs, » pourq^uoine couvrentelles pas aujourd'hui leurs tombes?

François Ijambert d'Atrignoir.

Ne restons pas sur les confins de la Provence sans parler de François Lambert, d'Avignon.

De deux ans plus âgé que Farel, il naquit en 1487. Sa mère, dévote catholique, envoya son enfant chez les Franciscains'. Jour de joie pour l'enfant, car déjà , en les voyant passer sous ses fenêtres, il avait conçu pour eux une profonde vénération : « J'admirais, a-t-il écrit plus tard, leur costume sévère, leur visage recueilli, leurs yeux baissés, et j'admirais leurs I)ieds nus, leurs tètes rasées;., mais ce que je ne con-

(1) La France Protestante , art. Farel.

{t) Né dans le Bujçey, à Seyssel (Mn), en 1496, Bonnivard reçut de son oncle le prieuré de St- Victor , près Genève , et il ne vécut pas en France ; mais l'auteur des c Advis et Devis de ridolâlrie papale • y serait bien mort.

naissais pas chez eux, c'étaient leur esprit de renard et leur cœur de loup caché sous la toison des brebis (1). »

Lambert avait 15 ans quand il entra comme novice chez les frères mineurs, et à 16 ans, il prononça ses vœux, « n'ayant point la ihoindre idée, dit-il, de ce que je faisais. >»

Nommé prédicateur apostolique, le jeune homme se mit sérieusement à l'étude de l'Ecriture Sainte; il expliqua les Psaumes aux peuples des campagnes, la prophétie de Jérémie et le livre de Job : puis il passa à l'Epître aux Romains, ce grand levier de la Eéformation.

Le peuple se presse autour de sa chaire, mais la jalousie s'empare bientôt de ses confrères à Avignon. « Quand je revenais bien fatigué de mes courses, dit-il, les injures et les malédictions étaient l'ordinaire assaisonnement de mes repas. » — Et ce qu'on reprochait à Lambert, tout entier à sa périlleuse mission, c'était de reprendre les déréglés chez qui les frères Mineurs logeaient dans leurs courses, « c'est-à-dire, continue Lambert, que ces esclaves de leurs ventres, craignaient moins de perdre les âmes de leurs hôtes que leurs dîners. (2) »

Mais Dieu bénira la fidélité du courageux apôtre. Il étanchera sa soif de vérité, car il est écrit que « celui qui" s'adonne à la vérité, vient à la lumière. » ( Jean m, 21. ) Voici donc les écrits de Luther, qui, portés aux foires de Lyon, descendent le Ehône et arrivent dans la cellule des religieux ! Aussitôt les écailles tombent de ses yeux et il s'écrie : « Je crois que les écrits de Luther contiennent plus de vraie

(1) Histoire d'un moine racontée par lui-même» — Histoire de la Réformation française, par F. Puaux, 1. Note 9.

(2) G. de Félice, Hist. des Protest, de France, p. 38, 1850, et l'inléressanle Note, déjà cilce, de M. F. Puaux.

théologie qu'on n'en trouverait dans tous ceux des moines depuis qu'il y a des moines au monde. »

On découvrit bientôt l'hérésie dans le couvent, et les brochures de Luther furent incontinent jetées au feu.

Qu'importe? François Lambert était à Christ. Pour l'éloigner , on le chargea d'une mission auprès du général de l'Ordre ; mais le messager s'étant méfié du message , traversa promptement la frontière , passa à Lausanne, à Zurich, où il eut avec Zwingle une conférence publique , à la suite de laquelle il quitta le froc. De Zurich il se rendit à Wittemberg et arriva chez Luther, en janvier 1523 (I).

Rentré en France, Tannée suivante, il se dirige sur Metz, avec 116 Thèses à l'adresse de Rome, mais on lui défend de les soutenir ; il répand alors force traductions des livres de Luther, et il en envoie même quelques-unes à François F'. L'orage éclate sur sa tête ; il fuit à Resançon , d'où il est chassé ; enfin , il se retire en Allemagne, où il est nommé professeur de Théologie à Marbourg.

Il meurt, en 1530, après avoir abondamment répandu l'Evangile dans le pays de Hesse.

C'était une âme d'élite, que celle de Lambert d'Avignon, rompant avec l'erreur, dès qu'il l'apercevait, sans se mettre en peine ni des anathèmes des hommes ni des souffrances de son propre corps. (2) En quittant Rome il disait : « Je renonce à toutes les règles des frères Mineurs, sachant que le saint Evangile doit être ma seule règle, et celle de tous les chrétiens. Je rétracte donc ce que j'ai pu enseigner de contraire à la vérité révélée, et je prie ceux qui m'ont entendu de le rejeter comme moi. Je me délie de toutes ces or-

(1) La France Protestante , de MM. Haag, art. François Lambert.

r2) Lambert est le premier religieux en France qui ait osé rompre son vœu de célibat, —il épousa la iiile d'un boulanger, deux ans avant que Luther eût pris pour femme C. de Bore.

donnances du Pape, et je consens à être excommunié par lui, sachant qu'il est lui-même excommunié par le Seigneur. » (i)

Les Massacres en Provence, etc<

1 540 ! année de sang! Le Parlement d'Aix lance un édit d'extermination contrôles Yaudois. Le 15 novembre, il avait voté le massacre en masse d'une paisible population d'environ seize mille âmes et qui, depuis 300 ans, habitait la Provence.

Venus du Piémont et du Dauphiné, les Yaudois lisaient tranquillement avec leurs Barbes (Pasteurs) leurs vieux manuscrits des Saintes Ecritures. « Ces gens sont meilleurs chrétiens que nous ! » avait répondu Louis XII, lors de son passage dans le Dauphiné (1501), à ceux qui lui dénonçaient ces hérétiques. C'en était trop pour les laisser vivre. D'ailleurs les vents des deux emportaient de temps à autre les semences de leur foi dans d'autres champs, et des avocats, des conseillers, s'étaient déjà convertis à Christ. C'est alors que le Parlement, poussé par les ])rêtres , donna cet exécrable édit , ordonnant de « brûler vifs dix-sept habitants de Mérindoi, de raser les maisons , d'arracher les arbres fruitiers- et de rendre le lieu inhabitable. »

Les malheureuses victimes s'empressèrent d^envoyer leur Confession - de foi au Parlement et à François r**, comme si des suppôts de T enfer pouvaient comprendre quelque chose aux saintes^ doctrines du Ciel! Tout fut inutile, et le I'*" janvier 1545, assiégé par le cardinal deïournon, François permit le massacre... Qu'on m'épargne les détails ! Le baron d'Oppède se met à exterminer ce peuple dès .le

{i) G. de FélicBj Hist. dés Protest., p. 39.

1 2 avril. Cabrières, Mériadol, ne sont plus que des ruines ; deux cent cinquante prisonniers sont exécutés, les autres sont poursuivis dans les montagnes, et quand ils sont pris, on les envoie aux galères !

L'horreur que cette affreuse boucherie excita: en France fut immense. François I" déclara qu'on avait dépassé ses ordres.

Henri II, qui devait venger la mémoire de son père, cita l'affaire devant le Parlement, en 1550. Après cinquante laborieuses séances, d'Oppède fut justifié, et r avocat-général Guérin.fut seul condamné à mort. « On eut soin de marquer, dans la sentence, dit M. de Félice, qu'il avait commis des malversations dans le service des deniers du Roi, comme si tout un peuple égorgé n'^était point aux yeux de ses juges un crime suflBsant ! » (1)

Cette même année (1540) le Parlement condamna au bûcher Colin Duplian. Son crime était d'avoir « blasphémé contre la Sainte Yierge et d'avoir brûlé les saintes images. »

A cette occasion, les juges firent arrêter un grand nombre d'habitants d'Aix et des campagnes ; mais on prit les armes à Apt, et, en plein jour, on courut délivrer les détenus à la prison. (2)

En Auvergne, nous trouvons, en 1547, Jean Brugière, receveur des cens , natif de Fernoël. Il fut arrêté à Issoire par le Bailli de Montferrant. En voulant échapper de sa prison, l'infortuné se cassa la jambe, il parvint toutefois à se sauver. Mais s' accusant à tort de lâcheté, il soupira après la couronne du martyr.

Tombé de nouveau entre les mains de ses juges qu'il étonna par la fermeté de ses réponses, il fut envoyé à Paris, où la Chambre ardente le condamna «< pour ses blasphèmes et erreurs sacramentai-

(1) Hist. des Protest., p^. 65.

(2) La France Protest., art. Du Plan.

— iU —

res. » (1) Ramené à Issoire, Brugière fut brûlé vif, le 3- mars 1547. Son courage fut tel, que le curé, témoin de sa mort, s'écria : « Dieu me fasse la grâce de mourir en la foi de Brugière ! » (2)

Mais pour mourir comme meurent les martyrs, il faut ayant tout vivre comme ils ont vécu. Balaam, le faux prophète, désirait aussi^ mourir de la mort du juste —

En Bourgogne, c'est un humble maître d'école qui périt à Mâcon.

Hugues Gravier, était né à Vitré-sur-Maine ; il était arrivé à la connaissance du Seigneur par l'étude des belles-lettres. Il s'acquitta avec tant de zèle de sa charge de régent, que le clergé de Neuchàtel le consacra au ministère. Avant de recevoir l'imposition des mains. Gravier voulut retourner dans son pays natal. Il s'y rendit, prêcha son Sauveur et plusieurs crurent; mais comme il retournait en Suisse, et qu'il passait par Mâcon, où se trouvaient les parents de sa femme, il fut saisi et jeté dans les prisons de Beaugé. Le Sénat de Berne intervint ; l'OflScial de Mâcon refusa de condamner Gravier, « confessant qu'il le trouvait homme de bien, ne disant rien qu'il ne prouvast par l'authorité des Ecritures. » Mais les moines furieux le couvrirent d'injures et le jetèrent aux flammes, en janvier 1552 (3).

A Dijon, le Parlement livra au même supplice Simon Laloé, de Soissons. Il demeurait habituellement à Genève et n'était qu'en passage à Dijon, dans

{{) Quelques mois après, Henri 11 publiait cet édit , «qu'aucuns imprimeurs ni libraires n'aient, sous peine de confiscation de corps cl de biens, à imprimer ne vendre et publier , aucuns livres concernant la saincte Ecriture et mesmemenfceux qui sont apportés de Genève, Allemagne ou autres lieux esirangers que premièrement ils n'aient estéveus, visités et examinés de la FacuUé de Théologie de Paris. » ( 11 déc. 1647. — Drion. Hist. Chron., I, 39.;

(2) La France Protest., art. Brugière.

(3) La France Protest., art. FI. Gravier.

rintention de voyager en France. Il fut saisi comme hérétique, et brûlé, le 21 novembre 1553.

La mt)rt de Laloé fut à jamais remarquable.

En effet, monté sur le bûcher, le martyr se mit à prier avec ardeur pour ceux qui le faisaient mourir, en sorte que l'exécuteur, Jacques Sylvestre, qui n'avait jamais ouï parler de Dieu auparavant, ni de son Evangile, « pleurait à chaudes larmes, l'exécutant. » Il ne se donna de repos qu'alors qu'il eut trouvé la vérité et se retira ensuite à Genève, où il mourut. (1)

(1) BèxeAiy. Il, p. 93.