VIII PREFACE

l'authentique Église du Christ, celle dont la Constitution est immuable, et la contrefaçon qu'en décrétèrent les inventeurs d'une soi-disant église constitutionnelle.

Mors et vita chiello conflixere mirando! Mais hélas ! l'enseignement qui ressort des souvenirs de ce duel n'a pas été compris.

Vous, mon cher ami, préoccupé, comme vous avez avoué l'être, d'intentions apologétiques, alliez-vous pouvoir tenir la plume de l'historien ?

Pourquoi pas ?

Notre illustre compatriote Ozanam a bien dit « qu'aucun « homme de cœur ne mettrait la main à ce dur métier « d'écrire, sans une conviction qui le domine et dont, par « conséquent, il dépend dans une certaine mesure ».

De l'historien il n'y a que deux choses que l'on ait le droit d'exiger :

i*^ que sa conviction soit libre et intelligente.

2° que le désir de justifier ne l'entraîne pas à dénaturer les faits, à se payer de témoignages douteux et de conséquences prématurées.

Or, je 'suis sûr, vous connaissant, que vous avez satisfait à ces exigences.

Mgr de Marbeuf a déjà un passé quand il devient archevêque de Lyon. Il a celui de sa noble fiuiiille, dont vous me disiez autrefois reconnaître le reflet dans le portrait qui pendait aux murs de l'ancien archevêché. 11 a appartenu au