I. Conseil général de Rhône-et-Loirc, 13 déc

sans effet. Pour tromper les peuples. . . il fallait adopter une marche sourde et ténébreuse, dégrader le caractère épiscopal, et on n'a pas hésité. » Le procureur reproche aux auteurs de la Déclaration d'avoir employé dans le texte de saint Ambroise le mot évêque pour traduire le mot prêtre, comme si l'évêque n'était pas le prêtre par excellence. Il s'efforce de prouver qu'il est impossible d'assigner des limites matérielles et terrestres ci l'exercice d'un pouvoir divin et surnaturel lequel ne peut être borné. Les évêques ont puissance spirituelle universelle, témoins les évêques de Genève, de Sidon, d'Egée, de Sarept, qui ont exercé les fonctions épiscopales non à Genève, Sidon, Egée, Sarept, mais dans la ville de Lyon, « où ils ont successivement instruit nos concitoyens en aidant nos prélats ». C'est toujours, on le voit, l'éternelle confusion entre le pouvoir d'ordre et celui de juridiction. Les arguments du procureur ne résistent pas à l'examen et montrent combien Tignorance est capable de brouiller ce qu'il y a de mieux harmonisé.

La Déclaration de M. de Marbeuf fut, par Ordonnance du département et de la municipalité, supprimée « comme attentatoire au respect et cà la soumission dus au décrets de l'Assemblée nationale, sanctionnés par le Roi. Défenses furent faites à tous imprimeurs, hbraires ou autres, de l'imprimer, de la vendre ou de la colporter... Lecture du présent arrêté sera faite par tous les curés au prône de la messe paroissiale. »

Cependant il fallait assurer au plus tôt l'organisation schismatique du nouveau diocèse de Rhône-et-Loire. Le serment fut exigé des directeurs du séminaire de Saint-Irénée qui répondirent par un refus formel, et demandèrent qu'il fût pourvu à leur remplacement. Le Directoire déclara d'abord « qu'il n'y avait pas lieu à délibérer sur la demande de remplacement. » Toutefois, « attendu la résistance annoncée aux décrets de l'Assemblée nationale, copie de la Lettre de refus de serment sera envoyée à la municipalité de Lyon avec invitation, et en tant que de besoin délégation, de prendre toutes les précautions nécessaires pour l'exécution des décrets, et pour que les cours d'éducation publique et le service divin dans le séminaire ne soient pas suspendus ' ».

I . Registre des délibérations du Directoire du département sur les affaires générales, 14 janvier 1791.