CHAPITRE XXIV

PREMIÈRE VISITE PASTORALE DE M81" BRIAND (suite)

La visite pastorale de 1768 commençait le 30 mai à Batiscan. M21- Briand y arriva dans l'après-midi, après avoir couché la veille au Cap-Santé, chez le curé Filion. Il fit le lendemain la visite des deux paroisses de Sainte- Geneviève et de Batiscan, desservies toutes deux par le même prêtre, M. Joseph-Basile Parent, puis le Ier juin celle de Champlain et du Cap-de-la-Madeleine, que desservait, des Trois-Rivières, son grand vicaire le chanoine Saint-Onge. Saint-Onge était le grand vicaire de l'Evêque pour le district des Trois-Rivières, comme M. Marchand l'était pour celui de Montréal ; et en cette qualité le Prélat entretenait avec lui une certaine correspondance d'affaires; mais quelle différence avec celle qu'il tient régulièrement avec Marchand! Dans celle-ci, c'est le cœur qui parle, il n'a rien de caché pour son ami, il a en lui la confiance la plus entière. Avec Saint- Onge, au contraire, il est très réservé, il est même obligé quelquefois de lui faire des reproches, des reproches très graves; mais il le fait cependant avec les ménagements que requiert sa dignité de grand vicaire.

Il était à Trois-Rivières le 2 juin, et y resta jusqu'au 7. Cette petite ville, qui comptait en 1760 environ six cents âmes \ était à cette époque un foyer de difficultés pour l'autorité diocésaine:

" Il est étonnant, écrivait un jour M^ Briand, que la