Reg. III des lettres, lettre du 9 oct

APRÈS LA CONQUÊTE 215 les retirer de l’abîme, à l'exemple du Bon Pasteur, qui, d’après l'Evangile, «appelle ses brebis par leur nom, et les fait sortir du précipicef,»

Les Protestants sont encore peu nombreux au Canada: treize mille, d’après le recensement de 1784. Les conversions, naturellement, sont aussi peu nombreuses: il y en a quelques-unes cependant 7; et comme le pieux Prélat est heureux, à leur occasion, de pouvoir dire encore avec le Bon Pasteur: «J'ai des brebis qui ne sont pas de cette bergerie, et il faut que je les amène!» Il écrit un jour à M. de Villars:

«Il se fait toujours quelques conversions : j'ai même donné le voile, cette année, à une Anglaise, dont le père est protestant et paie bien sa dot. Il a assisté à la cérémonie, et n’a fait que pleurer: cela n’a pas fait la plus petite sensation. La sœur cadette s’est faite aussi catholique.

« Depuis huit jours, j'ai été forcé d'en admettre une autre à l’abjuration, toutefois secrète, après avoir longtemps hésité, à cause de ses parents, que je savais un peu fanatiques. Mais elle a tant protesté qu’elle était prête à mourir, et à quitter son pain plutôt que d’apostasier, que, à la fin, je me suis rendu à ses désirs. Ce sont, mon cher grand vicaire, vos filles Ursulines—M. de Villars avait été longtemps leur directeur—qui ont fait ces conversions récentes, et bien d’autres auparavant *. »

Nous venons de mentionner le Recensement de 1784: il fut fait avec soin; et c’est une des choses qui honorent l'administration d'Haldimand. Le recensement des trois villes, Québec, Trois-Rivières et Montréal, fut fait, «sui-