CHAPITRE XV

DEUXIÈME VISITE PASTORALE DE M^"" DE PONTBRIAND. — SES RAPPORTS AVEC LA JONQUIÈRE ET BIGOT

Mandement pour la deuxième visite pastorale du diocèse. — L'itinéraire. — Au Cap-de-la-Madeleine. — Aux Forges Saint-Maurice. — A Montréal et autres paroisses de l'Ile. — Réception du nouveau gouverneur à Québec. — L'intendant Bigot. — Caractère de La Jonquière. — Son neveu, Cabanac-Taffanel, Doyen du Chapitre.

HEUREUX de voir les travaux de sa cathédrale terminés, l'ordre rétabli dans son Séminaire, la piété restaurée dans sa ville épiscopale par le Jubilé, la paix rendue au pays par le traité d'Aix-la-Chapelle (1:^48), M^^ de Pontbriand se décida au printemps de 1749 à entreprendre une deuxième fois la visite générale de son diocèse. Les maladies pestilentielles dont nous avons parlé dans un chapitre précédent régnaient encore un peu partout dans la colonie : nouvelle raison pour ce Prélat zélé et courageux de commencer sans délai cette visite, afin de consoler les malheureux et de fortifier tout le monde dans la pratique du bien.

Remarquons ici, en passant, son admirable désintéressement : il a peu ou point de ressources personnelles, son budjet est très limité ; il nous assure, cependant, au retour d'une de ses courses apostoliques, qu'il y avait dépensé quatre mille livres. Rien ne l'arrête quand il s'agit de remplir ses fonctions épiscopales :

« Louer et animer le zèle des pasteurs, fortifier la confiance et la soumission des peuples, en confirmer la foi,

l'église du canada sous m^"" de pontbriand 155

nous attendrir sur leurs désordres, reprendre, menacer, punir même, s'il le faut, les coupables obstinés, réformer les abus qui pourraient se rencontrer, établir l'uniformité, pourvoir à la décence et à la propreté des églises, examiner l'emploi des fonds qui y sont destinés, procurer aux fidèles l'instruction, résoudre leurs doutes, établir entre eux la paix et l'union : ce sont là, Nos Très Chers Enfants, les grands objets que nous nous proposons, » dit-il dans le mandement qu'il adresse « à tous les fidèles des différentes paroisses au-dessus de Québec » ^

Ce mandement est daté du 30 avril, jour anniversaire de la naissance de M^^ de Laval et de la sainte mort de la vénérable Mère de l'Incarnation.

Nous avons l'itinéraire de cette deuxième visite pastorale de M^^ de Pontbriand, du moins pour la partie du diocèse qu'il parcourut en 1749: on le lira sans doute avec intérêt :

« Nous visiterons, dit-il, la paroisse de Sainte-Foye - le 18 mai; le 19, Saint-Augustin; le 20, Neuville; le 21, les Ecureuils ; le 22, Cap-Santé ; le 23, le Cap-Loson ^ ; le soir du même jour, les Grondines ; le 24, Sainte-Anne de Batiscan*; le 25, la Rivière-Batiscan ; le 26, Batiscan ; le zjy

1. Mandements des Bvêques de Québec, t. I, p. 62, 30 avril 1749.

2. Dans son beau livre Une paroisse historique, Notre-Dame-de- Sainte-Foy, M. l'abbé Scott a prouvé qu'il faut écrire Sainte-Foy.

3. Le Cap-Loson, ou plutôt Lauzon, c'est la pointe élevée oii est bâtie l'église de Deschambault : endroit magnifique : " Eglise de Saint-Joseph, Cap Lauzon, sous les petits pins, seigneurie Deschambault. " (Tanguay, A travers les Registres, p. 135). — Avant cette église, il y avait une chapelle seigneuriale, dite " Chapelle Saint-Antoine ". Elle était interdite en 1741 ; et les corps qui y avaient été inhumés furent transportés dans la nouvelle église. La cloche de cette église (Marie-Claire- Joseph) avait été bénite le ler octobre 1739. (Ibid., p. 138, 141). — En 1765, le 2 juillet, on bénit à Deschambault une autre *' petite chapelle ", la chapelle ëe M. de la Gorgendière, " proche du manoir seigneurial ". On l'appelait ha " Chapelle de la Visitation ". {Ibid., p. 188) .

4. Appelée aussi Sainte-Anne de la Pérade, du nom du seigneur Tarieu de la Pérade.

Champlain ; le 28, le Cap de4a-Madeleine ; le 29, les Trois- Rivières; le 31, les Forges.

«Le premier juin, Machiche ; le 2, la Rivière-du-Loup, où sera convoqué Masquinongé par le missionnaire; le 3, Berthier; le 4, l'Ile-du-Pads; le 5, Lanoraie; le 6, Lavaltrie; le 7, Saint-Sulpice ; le 8, Repentigny; le 9, l'Assomption; le 10, Lachenaie; le 11, Terrebonne ; le 12, Sainte-Rose-de-Lima ; îe 13, Saint-François-de-Sales-de- Plle-Jésus; le 14, la Ri vière-des- Prairies ; le 15, le Saut-au- Récollet; le 16, Saint-Laurent.

D'après cet itinéraire, M^^ de Pontbriand fit un peu plus du quart du diocèse dans son voyage de 1749: il compléta en trois ou quatre fois la visite de ses paroisses, les années suivantes, mais nous n'en connaissons pas les détails.

Il ne restait généralement qu'une journée dans chaque paroisse, et ne fit exception que pour les Trois-Rivières, où il demeura deux jours, par amitié sans doute pour les bons Pères Récollets, qui desservaient la paroisse, par complaisance, également, pour les religieuses Ursulines, dont le monastère avait été si éprouvé dans les premières années de sa fondation ^: il était à la veille de l'être encore bien davantage.

La journée qu'il consacrait à chaque paroisse était bien employée: lui et les deux prêtres qui l'accompagnaient se levaient de grand matin pour entendre les confessions:

(' Faites en sorte, disait-il dans son mandement, d'assister le jour de la visite à la sainte messe. La première se dira vers les cinq heures, la seconde à six, la troisième à sept, la quatrième à huit, et la mienne environ les dix heures. Quelle consolation pour nous si, comme dans la première visite, nous voyons la plupart d'entre vous recevoir de nos mains l'adorable Eucharistie ! »

5. Voir mon premier volume, L'Eglise du Canada sous Mgr de Saint- Voilier, p. 162.

sous M^"" DE PONTBRIAND

Dès son arrivée au presbytère, il se mettait à la dispode tous ceux qui désiraient lui parler:

« Nous écouterons avec plaisir, dit-il, ceux qui nous informeront de ce qu'ils croiront mériter notre attention. Malheur à ceux qui, par une charité mal placée, dissimuleraient des abus que nous pourrions réformer ! »

Outre les deux prêtres qui l'accompagnaient dans sa visite de 3749, M^' de Pontbriand avait avec lui le jeune abbé Sarault, natif de Montréal, qui avait fait ses études au Séminaire de Québec. Il lui servait de cérémoniaire et de secrétaire ^. Il n'était encore que diacre ; mais comme il avait une très belle voix et une bonne écriture, il pouvait lui être très utile en maintes occasions. C'était d'ailleurs un excellent caractère. Sarault fut ordonné prêtre dans le cours de l'automne et prit de suite charge de la nouvelle paroisse de Saint-Charles de la Rivière Boyer ^, qu'il gouverna jusqu'à sa mort en 1794.

Sainte-Foy ou Notre-Dame-de-Foy était la première étape du voyage de M^^ de Pontbriand. Pouvait-il le commencer sous de plus heureux auspices? Un endroit tout embaumé du souvenir de nos anciens jésuites, les Le Jeune, les DeQuen, les Chaumonot et tant d'autres! L'église de Charles-Amador Martin, le deuxième prêtre canadien, qui retentit longtemps des accents de sa voix si musicale ! Sainte-Foy avait alors pour curé un autre bon prêtre canadien, M. Le Prévost.

A Neuville, encore une ancienne paroisse, dirigée pendant longtemps par les bons vieux prêtres du Séminaire, les Germain Morin, les Basset, les Pinguet, puis par M. de l'Orme, avant qu'il partît pour la France. En 1749, elle avait pour curé M. de Lotbinière. fils du doyen de la ca-