Le 17 avril, trentième jour après le décès
sous M^^ DE PONTBRIAND I75
décence qu'il lui était possible ^^, où M. l'Intendant, M. de Lougneil, commandant général, et tout l'état militaire nous firent l'honneur d'assister avec beaucoup de monde de la ville, et beaucoup de prêtres et de religieux ; et de plus chaque chanoine lui a dit ou doit dire sept messes, le tout aux fins d'acte capitulaire en bonne forme. Nous vous en donnons avis et au vénéré grand Chantre, pour que vous vous en acquittiez au plus tôt. Vous voyez que nous l'avons regardé comme un chanoine ^^ Si vous voyez l'abbé de Gannes, ou que vous lui écriviez, priez-le de se souvenir à l'autel de notre bon général ^^ . . »
La (( mission de sauvages >> dont parle la Mère Sainte- Hélène, où se rendit M^^ de Poutbriand durant le Jubilé de 1752, c'est celle de la Présentation, fondée trois ans auparavant ^^, à l'embouchure de la rivière Oswégatchie, par l'abbé Picquet, à plus de quarante lieues de Montréal. Ce digne Sulpicien, l'un des p!us courageux et des plus entreprenants que la Société de Saint-Sulpice ait jamais envoyés au Canada, avait fondé cette mission avec l'agrément de ses supérieurs ecclésiastiques, l'encouragement de M. de la Galissonnière et la protection de la Cour, dans le but d'y attirer les Iroquois en aussi grand nombre que pos-
13. " Les affaires du Chapitre et sa pauvreté le mettent hors d'état de faire grand." (Registre du Chapitre, séance du 14 avril 1752).
14. M. de la Jonquière, chanoine de Québec ! cela ne fait-il pas rêver à Chateaubriand, chanoine de Latran? "Samedi prochain, je me transforme en chanoine de Saint-Jean-de-Latran; et dimanche je donne à dîner à mes confrères. " (Souvenirs et correspondance tirés des papiers de Mme Récamier, t. I, p. 281).
15. Archives du Sém. de Québec, Cahiers Plante, Extraits des papiers du Chapitre de Québec.
16. Le premier juin 1749, comme il appert par une inscription latine, qui se lit en tête du Registre de la Présentation. (Voir notre étude sur Vabbé Picquet dans les Mémoires de la Société Royale, 1894, p. 10).
sible, de les christianiser, et d'en faire des amis et des alliés de la France. Il fallait faire échec à Oswégo, qu'on avait eu l'imprudence de laisser bâtir: dans la lutte suprême qui allait s'engager entre la France et l'Angleterre pour la possession du Canada, il fallait mettre autant que possible les sauvages de notre côté, pour nous aider, pour augmenter nos forces.
L'abbé Picquet se met donc à l'œuvre, au printemps de 1749. Rien ne peut arrêter son activité et son zèle. Ses premières constructions deviennent la proie des flammes, par le fait de quelques incendiaires Agniers, soudoyés, dit-on, par les Anglais :
(( Mais bientôt la mission sort de ses cendres, écrit M. Parkman, et au bout d'une année ou deux on y voit un Fort en palissades, flanqué de bastions, une chapelle, un magasin, un hangar, une étable, des fours, une scierie, de vastes champs de blé et de légumes, et trois villages d'Iroquois, avec quarante-neuf cabanes d'écorce, pouvant loger chacune trois ou quatre familles. , . Le gouverneur du Canada envoie une escouade de soldats pour garder le Fort, et cinq pièces de canon ^". »
Tout cela a été créé, tout cela est sorti de terre par l'énergie d'un seul homme, l'abbé Picquet : voilà les origines de la ville moderne d'Ogdensburg.
Les Iroquois, et parmi eux les meilleures familles, accourent en grand nombre se fixer à la mission, attirés par la beauté du lieu, la fertilité du sol, l'abondance de la chasse et de la pêche qu'il y a dans tous les environs, attirés surtout par les bons procédés du missionnaire qu'ils ont connu au Lac des Deux-Montagnes, où il a été dix ans, et qui n'a qu'une chose en vue, à leur égard : en faire de bons chrétiens et des amis de la France.
