Registre du Chapitre, séance du 7 mars

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invite toujours le Prélat à liouorer de sa présence la séance de clôture du Chapitre général qui se tient chaque année et dure deux ou trois mois. Il s'y rend, sans y manquer autant que possible, prend connaissance de toutes les délibérations du Chapitre, et les sanctionne; mais il est rare qu'il leur donne son approbation sans faire beaucoup de réserves. On aimera peut-être à en avoir un exemple : nous le prenons au hasard dans le Registre du Chapitre, à la date du 4 décembre 1755:

a Le 4 décembre 1755, après avoir observé ce qui est d'usage pour la clôture du Chapitre général, M^^' l'Evêque s'est rendu à la Chambre ordinaire, où se sont trouvés M. de Tonnancour, théologal ^''^, MM. Poulin, Briand, Gaillard, Perreault, Resche, Rigauville, Cugnet et Saint-Onge, chanoines, (M. de La Corne, doyen/ et M. Hazeur, grand chantre, à Paris, pour affaires du Chapitre, M, de Miniac, archidiacre, en France, à raison de maladie, et M. lîazeur, grand pénitencier, à l'HôpitalGénéral, pour la m.ême raison) -^

(( Après les prières ordinaires. Sa Grandeur a pris lecture des délibérations de Tautre part depuis le 10 décembre 1753, et a déclaré qu'il ne pouvait pas les approuver, qu'avec les réserves qu'il a faites dans les autres Chapitres généraux ; spécialement, qu'il ne pouvait approuver le retranchement des Chantres 2* ; spécialement encore sur des innovations qui ont été faites par M. Perreault dans la

22. Il venait de remplacer comme théologal M. de La Ville-Angevin, décédé le 16 novembre 1753.

23. En comptant les absents, le Chapitre était donc complet, à cette date (1755).

24- Il y avait une prébende de chanoine qui était affectée au paiement des chantres et des enfants de chœur. En retranchant les chantres, les chanoines augmentaient d'autant leur pitance ; mais comme ces chantres et les enfants de chœur n'étaient autres que des écoliers et des ecclésiastiques, l'Evêque tenait à les garder, afin de leur aider à payer leur pension au Séminaire. De là bien des contestations entre le Prélat et son Chapitre.

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prise de possession du Doyenné pour M. de La Corne ^, lesquelles réserves sont sauf les droits du dit Chapitre, et ne sont que pour empêcher la prescription, sauf à un chacun de faire valoir ses droits, quand il le jugera à propos, et à prouver qu'il n'y a point d'innovation.

« Et après lecture faite des susdites réserves de M°^ .l'Evêque, le Chapitre a déclaré qu'en signant la clôture du Chapitre général, il n'entendait point approuver les dites réserves, et qu'au contraire il se réservait tous ses droits, prétendant que les nommées innovations ne l'étaient point ^^, et qu'il n'était point obligé d'avoir des Chantres ^l

(( Et à l'instant, M^'" l'Evêque a déclaré qu'il laissait au Chapitre la liberté de faire valoir ses droits.

« M^ l'Evêque a déclaré qu'il donnait les chapes faites en 1750, et les tableaux qu'il a fait poser dans le chœur, à l'église cathédrale.

« Et en cas que, par événement^ on fît une séparation d'ofi&ce, on se servira des dites chapes; et à l'égard des tableaux, ils demeureront où ils sont placés.

« Fait et arrêté dans l'assemblée capitulaire les dits jours et an que dessus, (signé) H.-M., Evêque de Québec, Tonnancour, théologal, Poulin, Briand, Perreault, Resche, Rigauville, Cugnet, Saint-Onge, Gaillard, secrétaire. »

Ainsi l'Evêque fait ses réserves, le Chapitre fait les

25. Le Chapitre était en procès avec le Séminaire pour la possession de la Cure de Québec. Le chanoine Perreault, prenant possession, comme procureur, du Doyenné de M. de La Corne, dans l'automne de 1755, s'était permis en même temps de faire la cérémonie de la prise de possession de la Cure par M. de La Corne, comme si le Chapitre avait déjà gagné son procès! C'est contre cette "innovation" que protestait Mgr de Pontbriand.

26. Ceci était faux. Le dernier acte de prise de possession du Doyenné était celui de M. de Lotbinière, le 14 septembre 1738; or, rien dans cet acte de semblable à celui de M. Perreault.

27. Les Chantres remplaçaient les Chapelains; or les Chapelains étaient dans l'institution du Chapitre.

siennes, et maintient ses prétentions. Tout cela nous paraît aujourd'hui bien singulier, mais c'était la mentalité de l'époque : cela paraissait à tous chose naturelle, et sans conséquence pour le maintien de la paix. L'Hvêque garde si peu de ressentiment contre son Chapitre, que dans la même séance capitulaire il abandonne généreusement à son église les chapes et les tableaux qu'il a fait faire à ses propres frais.

Nous avons signalé plus haut les réserves que le Séminaire avait cru devoir faire, lui aussi, lors de l'installation de M. Récher, en faveur du droit de nommer à la Cure de Québec, qui lui était contesté par l'Bvêque. Il nous reste, avant de clore ce chapitre, à raconter un autre incident, oii il se crut obligé de faire également ses réserves et ses protestations. Nous voulons parler de la Bénédiction de la Chapelle extérieure qu'il venait de faire construire en conformité des volontés de M^^ de Laval.

La construction de cette chapelle était un acte de justice, pour l'acquit d'une obligation contractée par le séminaire envers son pieux fondateur, qui lui avait fourni une somme nécessaire pour se libérer d'une dette, à condition de bâtir cette chapelle. La chapelle avait été construite, mais elle avait brûlé en 1701, et il fallait la reconstruire pour remplir les intentions de M^^ de Laval.

Dans l'acte, écrit de sa main, par lequel M^"* de Laval exigeait la construction de cette chapelle, il disait expressément :

(c Nous voulons que la dite chapelle soit ouverte à tous les fidèles de l'un et de l'autre sexe, pour y faire leurs prières, afin que Notre-Seigneur nous ayant fait, comme je l'es. père, miséricorde, nous puissions y participer, et qu'ils puissent jouir de la consolation et bénédiction d'assister et

avoir part à toutes les prières et divins offices qui se feront dans la dite chapelle par les prêtres du dit Séminaire des Missions-Etrangères, auquel, pour cet effet, nous donnons, par ce présent écrit, tout le pouvoir et permission qui lui peut être nécessaire, et autant que besoin serait, de faire bâtir et construire la dite chapelle et d'y célébrer tous les jours à perpétuité la sainte messe, de prêcher, catéchiser et confesser, d'y faire tout l'ofii;:e divin, et généralement d'y exercer toutes les fonctions qui sont propres à l'institut du Séminaire des Missions-Etrangères "^. »

La reconstruction de la chapelle incendiée en 1701, commencée du temps de M. de Lalane, avait été continuée après son départ pour la France dans l'automne de 1750; et l'édifice fut prêt à bénir an mois de décembre 1752, c'est-à-dire l'année même du Jubilé de l'année sainte au Canada. Par déférence, et sans se prévaloir de l'autorisation donnée autrefois par M^^ de Laval, M. de Villars, qui avait remplacé M. de Lalane comme supérieur du Séminaire, alla trouver M^ de Pontbriand pour avoir la permission d'y dire la messe et d'y garder le Saint-Sacrement. Citons ici cette permission, telle qu'elle se trouve inscrite dans l'Histoire du Séminaire par M^' Taschereau :

« Nous, Henri-Marie du Breil de Pontbriand, évêque de Québec.

« Sur ce que le sieur de Villars, supérieur de notre Séminaire épiscopal, nous a représenté que le Séminaire avait fait bâtir une chapelle assez décente ^^ pour y célébrer la sainte messe ; quoiqu'il fût à souhaiter que les prêtres du

28. Archives du Sém. de Québec, Pièce autographe de Mgr de Laval, 6 octobre 1684. Voir cette pièce dans l'Appendice, No. i.

29. C'est, comme nous l'avons dit plus haut, la chapelle (incendiée en 1865) que nous avons connue, et que nous aimions tant dans sa charmante simplicité. Nous entendions (les pensionnaires) la messe dans le jubé de cette chapelle, les externes dans la nef.

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Séminaire fournissent deux messes à l'Hôtel-Dieu, autant aux Ursulines, et même nombre à la Basse- Ville ; persuadé qu'ils le feront autant qu'ils le pourront, et voulant d'ailleurs, autant qu'il est en nous, empêcher nos Séminaristes, tant du grand que du petit Séminaire, de sortir, même pour entendre la sainte messe, quoique fort près de notre église cathédrale, nous avons permis et permettons, en considération des dits séminaristes et des directeurs infirmes, au dit sieur de Villars, de bénir la dite chapelle, et permettons d'y dire la messe : jamais pendant l'office paroissial ou cathédral. La dite permission de dire la messe sera révocable ad nutum : principalement dans les cas où nous jugerions nécessaire que les dits prêtres allassent dire la messe autre part.

« Et sur ce que le dit sieur Je Villars nous a aussi représenté que, pour la communion des séminaristes et pour leur donner la facilité d'aller adorer le Très Saint Sacrement, il serait convenable de le conserver dans la dite chapelle, nous y avons consenti et consentons par ces présentes, pareillement jusqu'à révocation, d'y conserv^er le Très Saint Sacrement, sans cependant l'exposer, à moins d'une permission spéciale.

(( Donné à Québec le 6 décembre 1752. »

« Au bas de cet acte, ajoute M^^ Taschereau, on trouve la protestation suivante, écrite et signée par M. de Villars :

(( Je soussigné, prêtre, supérieur du Séminaire des Missions-Etrangères établi à Québec, reconnais avoir demandé à M^ de Pontbriand, évêque de Québec, de vouloir bénir ou faire bénir la Chapelle du dit Séminaire nouvellement construite. Mais ayant trouvé dans la dite permission accordée les jour et an portés dans l'acte ci-dessus, plusieurs expressions et choses contraires aux droits du susdit Séminaire des Missions-Etrangères, et à la permission expresse donnée à perpétuité par M^^ François de Laval, en date

L^ÊGUSE DU CANADA

du 6 octobre 1684, et reconnue par Genaple, notaire, le 3 novembre 1693, pour l'érection d'une chapelle au dit Séminaire, j'ai protesté et je proteste par les présentes contre les clauses contenues dans la susdite permission donnée par M^ de Pontbriand, en tant qu'elle est contraire aux droits du dit Séminaire des Missions-Btrano^ères ^^. »

30. Histoire manuscrite du Sém. de Québec, p. 937. — " La sacristie, ajoute Mgr Taschereau, était alors, selon l'ancienne coutume, comprise dans le corps même de la chapelle. Six ans plus tard (1758), M. Jacrau fut chargé d'examiner le terrain au nord de la chapelle et de dresser un plan pour une sacristie extérieure. Cela ne fut exécuté qu'en 1764, lorsque cette chapelle, devenue paroissiale par l'incendie de la Cathédrale en 1759, eut besoin d'être agrandie autant que possible pour contenir tous les fidèles.

" Les chapelles latérales furent construites beaucoup plus tard. Celle de Saint-Jean-Baptiste a été construite de fond en comble et ornée par Mgr Briand qui paya encore la boiserie du chœur. . .

" M. Jacrau obtint en 1766, pendant un voyage à Paris, trois indulgences plénières pour le Séminaire, aux jours que l'Evêque fixerait. (Lettre du Card. Pamphili à M. Jacrau, 24 décembre 1766)."