LE CHAPITRE REVENDIQUE LA CURE DE QUÉBEC

PROCÈS AVEC LE SÉMINAIRE : k QUÉBEC,

d'abord ; À PARIS ENSUITE

Rupture entre le Chapitre et le Séminaire. — Origine du Procès. — On étudie les archives. — Avis de l'Evêque aux Chanoines. — Son attitude par rapport au Procès. — Requête du Chapitre au Conseil Supérieur. — Incident La Ville-Angevin. — Mgr de Pontbriand et son Théologal. — Jugement de l'affaire Récher. — Rapports de l'Evêque avec son Chapitre. — L'affaire du Procès, évoquée en France. — Prétentions outrées du Chapitre ; sa maladresse. — Comparaison entre De l'Orme et La Corne. — Les agissements de La Corne à Paris. — Habileté du Séminaire des Missions-Etrangères. — La Corne, plus heureux que le Chapitre.

LE lecteur se rappelle l'échange de bons procédés qu'il y avait eu entre le Chapitre et le Séminaire de Québec lors des funérailles de M. Vallier, au commencement de 1747. Les relations étaient encore cordiales l'année suivante : les chanoines invitaient M. de Lalane à se mettre au chœur avec eux en habit canonial ; l'un d'eux, M. Poulin, qui faisait les fonctions de vicaire à la cathédrale, pensionnait au Séminaire ; enfin, ils venaient de nommer le curé Récher chanoine honoraire. Mais bientôt la rupture se fait entre le Séminaire et le Chapitre ; on passe presque sans transition de la bienveillance à la froideur, puis aux mauvais procédés, puis enfin aux plus âpres récriminations :

« Les chanoines ont été trompés par les messieurs du

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Séminaire, qui conduisent tout selon leurs vues de tout avoir et de tout gouverner, » écrit M. Perreault, nouvellement entré au Chapitre \

« Ils nous ont enlevé et la cure et notre propre église, écrivent les chanoines ; il nous faut l'emplacement entier du presbytère 'K »

Le Chapitre ne ménage pas les anciens évêques :

« Il y a eu, dit-il, des abus visibles commis par les Seigneurs Evêques de Québec 3. »

Avec une maladresse incroyable, il ne ménage pas même M^"" de Pontbriand :

(( Il prétend être maître de tout, écrit M. de La Ville- Angevin. . . Il a à cœur d'humilier le chapitre. . . S'il veut nous embarrasser davantage, je crois qu'il serait bon de l'embarrasser lui-même et les marguilliers ^ »

Grâce au dévouement inlassable de l'Evêque, à la générosité du clergé et de tout le diocèse, on a une magnifique cathédrale, éclatante de blancheur, avec un choeur superbe, orné de dorures et de beaux tableaux donnés par le Prélat lui-même ; on a une belle sacristie, bien pourvue de tous les ornements nécessaires au culte, et au-dessus une chambre très commode pour les assemblées capitulaires ; le service divin se fait à la perfection dans la cathédrale, avec le concours des élèves du grand et du petit Séminaire : et l'on n'est pas content ! . . . Peut-on l'être jamais parfaitement en ce monde? Le démon de la chicane a fouetté les imaginations, évoqué des chimères, et semé mille exigences dans les esprits.

L'orif^^ine de tout cela, c'est la lettre de nomination de