Cité par l'auteur de l'Histoire manuscrite du Séminaire

15. A la date où nous sommes, la prébende de chaque chanoine était rendue à 887 livres. (Lettre du Chapitre à M. de l'Orme, 5 septembre 1750, citée dans les Recherches historiques, vol. XIV, p. 270).

16. Registre du Chapitre, dans le deuxième avis de Mgr de Pontbriand.

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lieu de se former aux fonctions curiales: deux avantages qui ne se trouveront point si l'on prive le Séminaire de la Cure. »

Quoi qu'il en soit, M. de Tonnancour prépara sa Re quête au Conseil Supérieur, en conformité de la décision du Chapitre du 27 février, et la lut à ses confrères dans leur séance du 18 mars. Le Chapitre l'approuva, et «pour faire voir son respect pour M^- l'Evêque et son estime pour MM. du Séminaire », décida « de la leur communiquer pour deux jours», puis de l'envoyer au Conseil Supérieur. On décida aussi qu'il était à propos de rendre visite à l'évêque, au gouverneur, à l'intendant et à MM. du Conseil, «pour leur demander leur protection » ^"^ : histoire, probablement inconsciente, de suborner leurs juges avant le procès ! Le Conseil admit la Requête, mais ne la prit en considération que dans sa séance du 30 juin. Citons-eH quelques ligues :

Les Chanoines demandent au Conseil de les recevoir (( appelants comme d'abns de l'acte de création de nouvelle paroisse dans la Cathédrale de Québec et de l'union qui en fut faite au Séminaire des Missions-Etrangères établi en cette ville par M. de Laval, évêque, le 14 novembre 1684, et aussi de la collation et provision donnée de la dite Cure par M. de Pontbriand, évêque de Québec, le 3 novembre dernier, et de tout ce qui a été fait par mon dit Seigneur Evêque à Pencontre des Bulles du Pape Clément X de l'année 1674... » Ils demandent donc qu'il leur soit «expédié des lettres de relief d'appel comme d'abus, et qu'on leur permette de faire appeler ensemble et par un seul acte le sieur Récher, curé de Québec, et les Supérieur et directeurs du Séminaire des Missions-Etrangères, et par actes différents tous autres qu'il sera vu appartenir, pour

ly. Registre du Chapitre, séance du 18 mars 1750.

sous M*^'^ DE POXTBRIAND 285

A'oir juger les dits abus commis, et ordonner. . . que la Bulle du Pape Clément X sera exécutée selon sa forme et teneur ^^, le soin des âmes et administration donnés aux chanoines, l'église, la sacristie, fabrique et biens en dépendants attribués à iceux, conformément à la dite Bulle de 1674 pour mense capitulaire. . . » Le Chapitre se réservait le droit de demander plus tard des « lettres de restitution. . . et de réparation pour tous les torts qu'on lui avait faits ^^ . . . »

Le Chapitre avait commis, entre autres maladresses, celle d'attaquer directement son Evêque dans un de ses actes les plus solennels, la nomination du curé de Québec : « Je voudrais bien, lui écrivait l'abbé de l'Ile-Dieu, que vous seriez restés amis de votre Evêque ^^. » Et n'est-ce pas le cas de rappeler ici ce qu'écrivait un jour M. de l'Orme, cet homme si sage, si habile et si bien équilibré mais il était de l'ancienne école : « Notre Chapitre est composé de têtes qui ne pensent guère ce qu'ils font dans bien des rencontres '^^. » A quoi ne s'exposait-il pas, en effet, en s'adressant à un tribunal laïque pour le jugement de choses essentiellement ecclésiastiques, et cela malgré les avertissements répétés de l'Evêque ? En pareille circonstance, M^^ de Saint-Vallier n'avait-il pas interdit trois des plus anciens et respectables membres de son clergé, De Bernières, Ango de Maizerets et Glandelet '^~?

Tout-à coup, le tonnerre gronde et la tempête éclate :

18. L'exécution d'une bulle, et par suite la manière de l'interpréter, confiée au Conseil Supérieur! Personne ne songe à aller à Rome pour faire décider un litige si essentiellement ecclésiastique! O tempora! 0 mores!

19. Archives de la Province de Québec, Registres du Conseil Supérieur, séance du 30 juin 1750.