Lettre à Mgr de Pontbriand, ler avril

sous M*^' DE PONTBRIAND 361

Iv'eniprisonnement, sans la moindre raison, de M. Girard, les plaintes adressées à M^'^ de Pontbriand contre les missionnaires par le gouverneur de l'Acadie, M. Cosby, et les objections qu'il fit à l'installation de M. de Miniac, dont il a été question dans un chapitre précédent, voilà autant d'exemples des tracasseries auxquelles étaient exposés les missionnaires de l'Acadie anglaise.

Sorti de prison, M. Girard alla exercer le saint ministère à l'île Saint- Jean ; M. de Miniac et M. de la Goudalie étaient déjà partis pour la France pour cause de maladie et d'infirmités : il ne restait plus au service spirituel des Acadiens que trois missionnaires, M. le Chauvreulx, M. Desenclaves, et M. Lemaire, qui avait remplacé M. Laboret, mais qui, suivant l'expression de l'abbé de l'Ile-Dieu, « avait l'esprit et la santé dérangés « '^^ et était à la veille de repasser en France : M. Daudin le remplaça :

ec C'est un excellent sujet, écrivait l'abbé de l'Ile-Dieu à l'Evêque. Il a très bien pris avec le gouvernement et fait exempter nos missionnaires du serment de fidélité. » Puis il ajoutait : « Quatre missionnaires de plus suffiraient à peine dans cette colonie. . . Si je puis obtenir le passage, cette année, pour six missionnaires et une gratification pour chacun, j'en enverrai un à M. Maillard, afin de le mettre en état de s'absenter de sa mission et de se porter de temps en temps à Louisbourg pour y tenir les Récollets en respect, s'ils veulent enfin reconnaître sa juridiction. Il pourra avec la même facilité visiter à l'Ile Saint-Jean les quatre paroisses qui s'y sont formées et qui y sont desservies, savoir: la Pointe-Prime, par M. Girard; la Rivière du Nord-est, par M. Cassiette ; Saint-Pierre du Nord, par M. Dosque ; Malpec, par M. Péronnel. Quant au Fort Lajoie et aux familles qui sont dans le voisinage, c'est le