Registre du Chapitre

sors M^^' DE PONTBRIAND

rapport aux communautés religieuses de son diocèse, surtout celles de Québec. M. de l'Orme écrivait de Paris à ce sujet :

« J'ai parlé à M. l'Evêque de toutes les communautés religieuses du Canada. Il paraît dans de bons sentiments pour elles. Il m'a dit qu'il connaissait parfaitement les tracasseries qui s'y trouvaient, qu'il avait eu plusieurs communautés à conduire en France. Il m'ajouta sa surprise de ce que plusieurs lui avaient parlé des communautés religieuses du pays. Je lui en expliquai le mystère : c'est que, depuis M. Dosquet, ces filles avaient été extrêmement tourmentées, tant par lui que par ses grands vicaires, soit pour leurs consciences ^^, soit pour leurs élections ; qu'ainsi elles avaient raison de faire prévenir les évêques à ce sujet, afin qu'ils ne fussent pas si durs envers elles, et qu'ils leur adoucissent le joug de la religion, au lieu de l'appesantir, comme on a fait jusqu'à présent : « Cela est juste, » me dit-il. Il n'y a que les Ursulines de Québec qui l'embarrassent, par rapport aux Jésuites. Il est fort du

17. Extrait d'une lettre de M. de l'Orme à Thaumur de la Source, Paris, 17 mai 1731 :

"... Les religieuses de l'Hôtel-Dieu me paraissent très fâchées que vous ayez laissé leur confessionnal. Je ne conçois pas les raisons qui ont pu engager M. Dosquet à vous ôter cet emploi, dans lequel il paraît que vous étiez goûté presque universellement de toute la communauté. Je vois bien que l'esprit de jalousie a contribué beaucoup à vous rendre, encore plus aux religieuses, ce mauvais service. Je plains ces pauvres filles, car je les ai toujours aimées; et je les plains d'autant plus qu'elles ont un homme qui n'est pas propre à grand'chose. Non seulement je plains cette communauté, mais encore les autres qui sont dans Québec, et le Clergé, dans lequel je ne vois pas beaucoup de paix et de tranquillité. Il faut prier Dieu qu'il éclaire les uns et qu'il donne de la docilité aux autres ; car je prévois que le feu est si grand que l'on aura de la peine à réteindre que par le secours du Ciel. . . " (Archives du Sém. de Québec, Cahiers Plante).

Ce digne prêtre du Séminaire de Québec fut envoyé aux Tamarois, d'oi!i il revint plus tard à Québec. Il mourut à l'Hôtel-Dieu, " dans une si grande réputation de sainteté, dit Latour, que tout le peuple, à ses obsèques, allait faire toucher des chapelets à son corps, et déchirait ses habits pour avoir des reliques ". (Mémoires sur la vie de M. de Laval, p. loi).

sentiment de mettre les communautés sur le pied qu'elles doivent être, qui est de leur donner des confesseurs et supérieurs séculiers, et non des réguliers ^^. »

M. de l'Orme n'était pas si tendre pour les communautés religieuses lorsqu'il écrivait à son frère :

« L'obstination des religieuses Ursulines devrait être punie à cause du scandale que ces filles ont donné en ne faisant pas leurs pâques dans le temps pref crit par l'Eglise. Je ne doute pas que M. Dosquet ne les mette petit à petit à la raison, et ne leur fasse sentir dans la suite les sottises qu'elles ont faites dans la vacance du siège ^^. »

Quoi qu'il en soit, dès sa première visite aux communautés religieuses de sa ville épiscopale, M^^ de Pontbriand sut gagner leur estime et leur affection :

« Il donna à nos Mères, écrit l'annaliste des Ursulines, mille assurances de cette affection paternelle qui ne se démentit jamais dans la suite ^^. »

L'annaliste de l'Hôpital Général écrit à son tour:

« Notre Mère supérieure n'avait pas manqué de lui écrire pour le saluer au moment de son arrivée. Il lui répondit aussitôt, même avant d'être descendu du vaisseau, par une lettre pleine d'affection et de bienveillance. Nous eûmes l'honneur de sa visite quelques jours plus tard, ce qui nous fut doublement agréable par l'attention qu'il eut de se faire accoippagner par M. Vallier '^^. Nous reçûmes Sa Grandeur dans le vestibule de l'église, où le P. Maurice Imbault lui adressa quelques compliments. Il nous donna sa bénédiction, et nous allâmes chanter le Te Deum au chœur ^2. »

18. Recherches historiques, vol. XIV, p. 134, lettre de M. de l'Orme à son frère, 11 mai 1741.