C'est le nom que les Français donnaient à Oswégo

19. Il y avait trois Forts: le Fort Ontario, en deçà de la rivière, fait de pieux de dix-huit pouces de diamètre et sortant de terre de huit à dix pieds ; le vieux Chouaguen, de l'autre côté de la rivière, maison à mâchicoulis crénelée et entourée, à trois toises de distance, d'un mur flanqué de deux tours; et enfin, un peu plus loin, le fort George, fait de mauvais pieux. Tout cela constituait Chouaguen ou Oswégo.

Pancienne Angleterre, les mouvements menaçants de l'ennemi du côté de la pointe, la difficulté de débarquer et d'ouvrir la tranchée : ces circonstances et plusieurs autres étaient dans la vérité capables de donner un peu d'inquiétude, et on ne pouvait se rassurer que parce qu'un général éclairé, de concert avec le premier magistrat de cette colonie ^^ ordonnait cette expédition, et qu'il la confiait à un officier distingué par son nom, son grade, son autorité et son génie.

(( Iv'avant-garde de notre armée était conduite par un de nos gouverneurs ^^ que vous respectez et que vous chérissez avec tant de raison "^'K II se rendit à son poste le 10 août à la tête des Canadiens, pour faciliter notre débarquement, qui se fit sans perdre un seul homme, malgré la position de l'ennemi et le feu continuel de ses barques. Le

12, la tranchée fut ouverte et une batterie établie contre le fort Ontario, mais l'ennemi l'évacua dans la nuit. Le

13, nouveaux travaux pour placer nouvelles batteries; enfin, après un feu des plus vifs de part et d'autre, la garnison anglaise se rendit prisonnière de guerre aux conditions qu'on voulut bien lui accorder.

« On annonce dix-huit cents prisonniers, cent pièces de canons prises, cinq drapeaux, des vivres en abondance, quantité de munitions de guerre, deux cents bateaux, des barques, la caisse militaire enlevée, leur commandant général emporté par un boulet de canon.

20. L'intendant de la Justice, Police et Finances du Canada était le premier magistrat de la Colonie.

21. M. de Rigaud, frère du gouverneur général, était alors gouverneur des Trois-Rivières. Il avait été fait prisonnier, sur VÀlcide, puis avait recouvré sa liberté. Il devint gouverneur de Montréal l'année suivante (1757). Cest lui qui, dans l'affaire d'Oswégo, commandait l'avantgarde, toute composée de Canadiens.

22. Le Roi, faisant écrire à M. de Vaudreuil, "rendait justice au zèle, au sentiment d'honneur et à la probité " de son frère. {Rapport. . . pour J905, p. 222).

sous M^ DE PONTBRIAND 457

H Voilà en peu de mots, Nos Très Cliers Frères, le détail de l'action la plus mémorable qui soit arrivée depuis l'établissement de cette colonie. Elle nous rappelle la victoire complète remportée l'année dernière contre le général Braddock. Elle est d'autant plus étonnante que nous n'y avons eu que trois hommes de tués et dix à douze de blessés. Les Canadiens ^^ les troupes de France et de la colonie, les Sauvages mêmes, ont signalé à l'envi leur zèle pour la patrie et le service de Sa Majesté.

K Quels sont, Nos Très Chers Frères, vos sentiments sur cette action si humiliante pour l'Anglais, si glorieuse à notre armée, si utile au commerce, si avantageuse à la colonie, et j'ose le dire, si favorable à la religion? Vous vous en êtes déjà expliqués : l'entreprise est des mieux concertée, l'exécution y a répondu ; on ne peut trop louer, on ne peut trop aimer les défenseurs de la patrie. Ces idées viennent naturellement à l'esprit, vous avez pensé en bons citoyens, vous avez raisonné en philosophes. Il est de notre devoir de sanctifier ces idées et même de vous en fournir de plus vastes, de plus sûres, des plus relevées et de plus conformes à la grandeur de notre Dieu.

» Il est grand, ce Dieu de toute majesté, et sa grandeur, infiniment au-dessus de tout ce que nous pouvons concevoir, ne se montre qu'en partie, et toujours beaucoup plus qu'il ne le faut pour mériter nos hommages les plus respectueux. Créateur du ciel et de la terre, lui seul peut les conserver, et rien dans le monde, excepté le péché, n'arrive que par son ordre. C'est lui qui nous aime, et qui nous protège.

<( De ce principe, reconnu par toute l'antiquité, établi par la seule raison, clairement énoncé par TEsprit-Saint,

23. Remarquons comme ce bon Evêque met toujours les Canadiens M ayant : et de fait, à Oswégo, sans M. de Rigaud et son avant-garde canaéiciine, l'affaire aurait probablement manqué.

458 L^éGUSE DU CANADA

tirons pour notre instruction les conséquences pratiques : « 1° N'attribuons jamais aux forces humaines nos prospérités, mais reconnaissons toujours la main du Seigneur. Que les trophées des victoires les plus éclatantes paraissent au pied de nos autels, et disons tous d'une voix unanime : Au seul Dieu de nos armées appartient toute la gloire : soli Deo omnis honor et gloria '^^. Telle est, en effet, la conduite des princes religieux ; telle est en particulier celle de M. le Général, qui nous a fait remettre deux drapeaux pour les placer dans notre église cathédrale, et qui nous invite à remercier Dieu de la protection particulière qu'il nous a accordée dans toutes nos entreprises : tant il est vrai que nos succès doivent être attribués principalement au Tout-Puissant et que les hommes ne sont que des instruments dont il a voulu se servir !

« Et en effet, généraux expérimentés, soldats aguerris, troupes nombreuses, hommes intrépides, prudence humaine, mesures bien concertées, ruses de guerre, que pouvez- vous sans le secours du Ciel? Au milieu des plus belles apparences, qu'un bras de chair ne soit donc jamais l'objet de notre confiance. Nolite conjidere in principibus ^', Ce serait une confiance plus que payenne, puisqu'il n'est aucune nation, quelque barbare qu'elle soit, qui n'attribue au Maître de la vie le succès des armes.

« 2° Quoiqu'il y ait une Providence suprême qui décide du sort des empires et de chaque particulier — attingit à fine in ânem fortiter et disponit omnia suaviter ^^ — ne négligeons point les moyens humains que cette même Providence nous fournit, parce qu'elle veut que nous