Mand. des Bv. de Québec ^ t. II, p. 120, 21 juillet

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réjouie avec lui des avantages que vous avez eus sur l'ennemi dans cette colonie. En prince très chrétien et comme fils aîné de l'Eglise, il se prosterne de cœur et d'esprit au pied des autels pour rendre au Dieu des armées un hommage public. »

Au commencement de cette même année 1757, Louis XV avait échappé providentiellement à un horrible attentat commis sur sa personne *. Dans son mandement, M*' de Pontbriand attribuait la conservation du Roi à son Ange Gardien et à l'Ange tutélaire de la France. Il ea profitait pour raviver dans les âmes de ses diocésains la dévotion aux saints Anges Gardiens. « dévotion disait-il, très anciennement établie en cette colonie » ^ ; il en profitait également pour faire rétablir dans sa cathédrale une chapelle qui y existait autrefois, et qui, évidemment, avait

disparu :

«Ceux qui ont l'administration de la Fabrique, disait-il, prendront incessamment des mesures pour rétablir dans l'église cathédrale la chapelle de l'Ange>Gardien ; et nous autorisons à faire, pendant qu'on chantera le Te Deum^ une quête à cette intention. »

Dans le même mandement, notre pieux Prélat faisait allusion, en passant, à une expédition qui avait été entreprise par les Canadiens, l'hiver précédent, vers le fort George, au fond du lac Saint-Sacrement. Cette expédition hardie avait remplacé, cette fois, les courses guerrières que, chaque hiver, nos ancêtres se permettaient sur les domaines de nos voisins. La Nouvelle-Angleterre, de son côté, ne se gênait guère : ne venait-elle pas, en effet, de construire avec une impudence inqualifiable ce fort George,

4. Un nommé Damiens avait essayé le 5 janvier d'assassiner ie Roi. Louis XV voulait lui faire grâce, mais sa prière ne fut pas tcouté«: Fassassin fut exécuté.

5. Vie de Mgr de Laval, t. I, p. 591, 601. — Mand. des Ez: de Québec, t. I, p. 51. 133.

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qui était une menace constante pour un immense territoire que nous regardions comme nôtre, ce fort George, « bâti sur les terres françaises », suivant l'expression de M^^ de Pontbriand lui-même ^?

M. de Vaudreuil avait donc organisé l'expédition en question, et il en avait confié le commandement à son frère, M. de Rigaud, avec instruction de s'emparer, si possible, du fort George, ou du moins de faire autant de mal que possible aux Anglais. M. de Rigaud était accompagné du chevalier de Longueil, lieutenant de Roi à Québec ; et ils avaient avec eux trois oflSciers français, MM. de Poulariez, Dumas et Remercier. L'expédition ne réussit pas complètement ; on ne put s'emparer du fort George, mais on fit tant de dégâts dans les environs, que le coup fut réputé un grand succès et une excellente préparation à une campagne que M. de Montcalm allait mener à bonne fin quelques mois plus tard.

M^^ de Pontbriand jugea donc à propos de donner un mandement à ses diocésains pour les inviter à remercier le Seigneur du succès, au moins relatif, de l'expédition de M. de Rigaud :

« C'est avec joie, Nos Très Chers Frères, disait-il, que nous vous annonçons le succès que vient d'avoir le détachement dont nous vous avons parlé dans notre mandement du 24 février dernier l Les vues que celui qui vous gouverne en chef s'étaient proposées me paraissent entièrement remplies, et puissent-elles l'être toujours, parce qu'elles auront toujours pour objet la gloire des armées du Roi et notre propre tranquillité ! Nous pouvons d'autant plus l'espérer, qu'en prenant toutes les mesures que la prudence peut fournir, il met néanmoins sa principale con-