History of the United States^ t. II, p

sous M^^ DE PONTBRIAND 469

succès important remporté par nos troupes, lorsque tout-àcoup vous avez été attristés par la conduite barbare des sauvages à l'égard des ennemis, peu instruits qu'ils sont des règles qu'observent les nations policées. Animés par la mort de plusieurs d'entre eux, irrités de ne pas emporter dans leurs villages les cruels trophées ^"*, avides des dépouilles de ceux qu'ils regardaient comme prisonniers, se livrant à leur férocité naturelle, malgré nos efforts et les soins d'un officier général qui courut même des risques ^^ ils se jettent avec fureur sur ceux qui se retiraient avec les honneurs de la guerre. Un nombre considérable est massacré à l'instant, et environ six cents sont faits prisonniers, quelques-uns sont traités avec la dernière inhumanité. Vous en avez été d'autant plus affligés. Nos Très Chers Frères, que le caractère propre de la nation française est d'avoir en horreur l'apparence même de perfidie et qu'elle met sa principale gloire à être fidèle aux moindres promesses et à traiter avec générosité les prisonniers. »

En terminant son mandement, le Prélat ordonnait qu'il fût chanté un service solennel dans toutes les paroisses pour ceux qui étaient morts dans cette campagne. Il ordonnait également un Te Deum pour la prise du fort George. C'était le troisième Te Deum que l'on chantait cette année pour les succès des armes françaises.

Aux succès que nous avons mentionnés, il faut ajouter celui de M. Picoté de Belestre, de Montréal, qui, à la tête d'un parti de cent Canadiens et de deux cents Sauvages, se rendit au milieu de septembre à un village allemand sur la rivière Mohack, s'empara de deux forts, fit cent trente

14. Pour les Sauvages, les plus beaux trophées de la victoire étaient les scalpes qu'ils enlevaient aux ennemis.

15. Montcalm et Lévis risquèrent leur vie pour arrêter leurs sauvages allies, et sauver les prisonniers anglais. Bancroft lui-même rend ce témoignage à Montcalm. {^Les Ursulines de Québec, t. II, p. 295.)

prisonniers et ruina un grand nombre d'habitations. Les Sauvages, qui n'avaient pu satisfaire au fort George leur passion pour le pillage, se reprirent à ce village allemand extrêmement riche, et si l'on en croit l'annaliste des Ursulines, un seul de ces barbares « emporta pour sa part trente huit mille livres en or. » M. de Belestre rentra à Montréal le 28 septembre. Il n'avait pas perdu un seul homme dans son expédition ^^.

Une autre expédition, qui eut lieu au mois de mars 1758, à quelque distance de Carillon, fit également grand honneur aux Canadiens. Le ministre en complimenta M. de Vaudreuil :

« L'expédition du sieur de la Durantaie, disait-il, fait voir que vous ne négligez rien de ce qui peut concourir à détruire l'ennemi et à soutenir les avantages constants remportés sur lui jusqu'ici. Le Roi désire témoigner par quelque grâce sa satisfaction au sieur de la Durantaie, pour la bravoure et l'habileté qu'a déployée ce jeune officier dans le but de tromper Robert Rogers, et l'engager à quitter la position avantageuse qu'il occupait sur la montagne ^'. Il récompensera également les sieurs de Richarville et de la Chevrotière ^^, qui faisaient partie de l'expédition. La perte que les Anglais ont faite de Robert Rogers doit être considérable, puisque dans la relation qu'ils ont faite de cette expédition, ils ont affecté de marquer que Rogers s'était sauvé après avoir perdu beaucoup d'officiers ^^. . . »

Dans son mandement du 20 août 1757, M^*" de Poatbriant disait à ses diocésains :