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verra dans rautomne de 1759 à l'île d'Orléans, sur les falaises de Lévis et celles de l' Ange-Gardien. Tout est ravagé à Louisbourg et dans les environs, dans toute l'île Royale et à l'île Saint-Jean, comme il sera fait plus tard dans les environs de Québec et sur les deux rives du Saint- Laurent. Wolfe exécute dans le Golfe, avec toute la rigidité anglaise, les ordres de son chef Amherst, mais il le fait évidemment à regret : il a conscience de l'horreur de son acte :

« Vos ordres ont été exécutés, écrit-il à Amherst ; nous avons fait beaucoup de mal et répandu la terreur des armes de Sa Majesté dans toute retendue du Golfe; mais nous n'avons rien ajouté à sa réputation. »

Ce sera à Québec la même rigidité implacable, par crainte de l'opinion anglaise.

Enfin Drucour, le vaillant et intrépide Drucour, se voit obligé de capituler, pour se rendre aux instantes prières de la population, comme on le fera l'année suivante à Québec. Mais l'histoire tiendra compte de sa défense héroïque, ainsi que de la conduite admirable de sa femme, qui tous les jours pendant le siège, pour encourager l'ardeur des soldats, allait elle-même allumer quelques pièces de canons pour bombarder l'ennemi.

M«^ de Pontbriand était en visite pastorale sur la côte sud, loin de Québec, lorsqu'il apprit la triste nouvelle de la capitulation de Louisbourg, qui ouvrait aux Anglais la porte de la colonie. Malade depuis longtemps, il était parti le 22 juin, contre l'avis du clergé de sa ville épiscopale, voulant à tout prix accomplir les fonctions de sa charge, espérant d'ailleurs que le voyage lui ferait du bien :

« Ma santé diminue tous les jours, écrit-il à ses sœurs le 17 juin. Je ne suis pas encore guéri d'un gros rhume dont je suis travaillé depuis le mois de novembre dernier. Quelles en seront les suites ? Je n'en sais rien. Le me-

decin ne m'en annonce point cependant de fâcheuses ; et j'entreprends le 22 du courant la visite d'une partie de mon diocèse, quoique quelques personnes n'en soient point d'avis. Peut-être l'action me sera-t-elle avantageuse. »

Il nous apprend dans une autre lettre qu'il visita des paroisses sur un parcours de trente lieues; et c'est dans cette visite qu'il apprit la brillante victoire remportée par Montcalm le 8 juillet à Carillon. Il se hâta, à son retour à Québec, d'adresser quelques lignes à ses diocésains sous forme d'un mandement ordonnant un Te Deîtm solennel à l'occasion de cette glorieuse victoire ^". Mais ce mandement se ressent évidemment de la hâte avec laquelle il fut obligé de l'écrire, non moins que de la fatigue et de la maladie dont souffrait le pieux Prélat. Il n'est vraiment à la hauteur ni de ses autres mandements, ni de l'affaire de Carillon, l'une des plus éclatantes, la plus éclatante peut-être, que consignent nos annales? Pourquoi, d'ailleurs, y avoir substitué au nom de Carillo7i ^^ celui de Vaudreîiil? Est-ce que réellement pendant quelque temps on donna à ce fort, à ce promontoire célèbre, le nom de Vaudreuil? En tout cas, la chose fut bien éphémère; et c'est Carillon, c'est Montcalm qui demeurera toujours dans l'âme populaire :

« Au jugement de ceux qui dirigent et exécutent les opérations militaires, dit le Prélat, la victoire remportée le 8 de ce mois près le fort Vaudreuil, renferme. Nos Très Chers Frères, des traits si marqués d'une protection visible du Ciel, que vous êtes déjà sans doute entrés dans les sen-

17. Le Te Deiun pour Carillon fut aussi chanté en France; et dans la lettre qui l'ordonnait le Roi parlait de " ses braves soldats du Canada ". {Montcalm et Lévis, t. II, p. 41). A Paris — chose curieuse à noter — c'est l'ancien évêque de Quél3ec, Mgr Dosquet, devenu le pre- «ier grand vicaire de l'archevêque, qui signa le mandement pour le Te Deitm de Carillon. (Recherches historiques, vol. XV, p. 237).

18. Le mot Carillon vient du bruit étourdissant que font les chutes de la rivière qui relie le lac George au lac Champlain.

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tiinents de la plus vive reconnaissance : Tarmée ennemie, au moins de quatre fois supérieure à la nôtre ^^, s'était, après des marches forcées et des travaux immenses, rendue presque au point d'établir ses batteries et n'avoir à forcer qu'un faible retranchement fait en vingt-quatre heures; animée par le succès qu'elle avait eu deux jours auparavant ^^, elle pouvait s'en promettre de plus considérables ; les nations (sauvages) qui impriment tant de terreur à l'ennemi n'étaient pas encore arrivées ; les temps fâcheux arrêtaient les vivres nécessaires : la prudence consommée du Général, la valeur à toute épreuve des officiers et la bravoure du soldat ne pouvaient surmonter tous ces obstacles réunis sans le secours puissant du Seigneur. Nous le demandions depuis longtemps par les prières publiques, et il nous a été accordé dans le moment le plus critique. L'ennemi est mis en fuite et perd près de quatre mille hommes ; nous n'en perdons qu'environ deux cents. Cette victoire éclatante, et au-dessus de celles qui ont précédé, exige de vous, Nos Très Chers Frères, des actions de grâces solennelles. En remerciant le Dieu des armées, prions avec ardeur pour ceux qui sont morts depuis le commencement de cette campagne. . . »

Rien d'essentiel, sans doute, n'était oublié dans ce mandement. Mais il nous semble évident que le digne Prélat n'avait pas encore eu le temps de connaître les détails de Carillon, les ingénieux travaux imaginés et exécutés par Montcalm pour se protéger contre l'armée anglaise, pour protéger son fort, sa vaillante petite armée, et se retran-

19. Abercombie avait sous ses ordres 25,000 hommes ; Montcalm, à f einc 4,000 : " Abercombie, dit l'abbé Casgrain, se voyait à la tête de la plus grande armée d'origine européenne qui eût jamais mis le pied en Amérique." (Montcalm et Lévis, t. I, p. 387).

20. Allusion à l'affaire de la Rivière à la Chute, où le commandant français, M. de Trépesec, fut blessé à mort, et où les Anglais restèrent victorieux, mais perdirent Lord Howe, " la fleur de la noblesse, le Meilleur soldat de leur armée " : ce qui fut pour eux un vrai désastre.

cher derrière des amas de troncs d'arbres, enchevêtrés avec leurs branches les uns dans les autres, de manière à former des chevaux de frize, une muraille quasi impénétrable, où l'on avait ménagé des meurtrières pour pouvoir tirer sur l'ennemi, tout en étant à l'abri de ses coups; il ne savait peut-être pas tout l'art merveilleux avec lequel il avait disposé ses bataillons, ses officiers, confié à chacun sa tâche, déjoué les ruses de l'ennemi; il ne se rendait peutêtre pas compte de cette tactique militaire vraiment incomparable, et, pour tout dire en un mot, de ces « moyens humains » tout à fait supérieurs dont s'était servi la Providence pour arriver à ses fins : le Prélat, ce nous semble, en aurait dit un mot, s'il les eût connus: il n'aurait pas manqué de signaler l'empressement avec lequel M. de Vaudreuil dépêcha Lévis avec un fort contingent de Canadiens au secours de Montcalni, aussitôt que celui-ci lui en fit la demande : il n'aurait pas inanqué, surtout, de rendre hommage à l'intrépidité héroïque avec laquelle nos milices canadiennes firent plusieurs sorties contre les ennemis chaque fois que leur chef aimé et respecté, Lévis, leur criait : « En avant. Canadiens ! » nos milices canadiennes qui, comme l'écrivait tout récemment un de nos publicistes, « couronnèrent d'une auréole la victoire de Carillon -^ w II nous semble enfin que s'il l'eût connu, le vénéré Prélat n'eût pas manqué de signaler à ses diocésains le geste magnifique de Montcalm, après sa victoire, plantant une grande croix sur le lieu même de son triomphe déposant son épée au pied de cette croix, et rapportant toute gloire au Dieu des armées -^