Mand. des Ev. de Québec, t. II, p. 145, 19 mai
7. Jean-François Hubert, qui fut le neuvième évêque de Québec. Il n'était encore que minoré, à la mort de Mgr de Pontbriand.
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de souvenir et d'affection que des legs d'une valeur appréciable :
A ses sœurs de la Visitation, toutes ses croix et anneaux, à l'exception d'un de ceux-ci qui sera donné à M. de la Motte- Picquet;
A M. Briand, ses burettes, avec leur plateau, en argent;
A l'Hôpital-Général des Sœurs Grises, son linge d'église, ceintures, gants et mitres ;
A M. Montgolfier ^ tous ses papiers secrets et de famille ;
Tous ses livres au Séminaire de Montréal, «qui a pris soin de lui », tous ses effets, meubles, argenterie et espèce ;
Pour exécuteurs testamentaires, M. Montgolfier ; à son défaut, M. Briand, et, faute de celui-ci, M. Marchand.
Rien de plus touchant que l'attitude du saint Evêque, les derniers jours de sa vie : il demeura dans un calme qui ne se démentit jamais :
« Le Seigneur, disait-il à son confesseur, M. Montgolfier, me fait de grandes grâces, en mourant : je meurs sans souffrir des douleurs trop aigiies. Il ménage ma faiblesse, ma sensibilité. Je meurs dans un temps où les affaires de la colonie sont en bien mauvais état : il épargne à mon cœur une croix qui lui serait rude. »
Il demanda et reçut avec une grande ferveur les derniers sacrements, des mains de M. Montgolfier, et s'éteignit doucement, après une agonie presque insensible, le dimanche 8 juin, à trois heures de l'après-midi. Il n'était âgé que de 51 ans et 5 mois ^.
Sa dernière parole, comme autrefois celle de M^'' de
8. M. Faillon écrit partout M. Montgolfier, sans la particule, tout en admettant que "sa famille avait été autrefois ennoblie". (Vie de Mme d'Youvile, p. 376).
9. Knox écrit dans son journal, à la date du 3 juillet, p. 345 : " L'évêque du Canada est mort récemment à Montréal. Il était remarquable par sa grande piété, sa science et sa grande charité. "
sous M»*" DE PONTBRIAND 55 1
Saint-Vallier, avait été pour les pauvres : s'adressant au Supérieur du Séminaire :
« Vous direz aux pauvres que je ne leur laisse rien en mourant, parce que je meurs moi-même plus pauvre qu'eux. «
Ses funérailles eurent lieu le 10 juin dans l'église paroissiale de Montréal, et c'est aussi dans le caveau de cette église que ses restes mortels furent inhumés ^^. L'oraison funèbre ne fut prononcée qu'à un autre service qui eut lieu dans la même église le 25 juin *M l'orateur de la circonstance fut M. Jollivet, de Saint-Sulpice ^^, qui était au Canada depuis 1752.
M. Montgolfier ne put faire connaître la mort de M^^ de Pontbriand à sa famille avant l'automne. Il écrivit le 13 septembre à son frère le comte de Nevet :
« C'est avec la plus sensible douleur que je vous annonce la mort de M^"" Henri-Marie du Breil de Pontbriand, évêque de Québec, et votre illustre frère, arrivée le 8 juin dernier. Toute la colonie s'attendait à ce coup, pt^ut-être plus funeste encore pour elle que la révolution qui vient d'arriver dans son gouvernement, et bien plus irréparable. Aussi tout le monde lui a-t-il accordé des larmes bien sincères. Je crois cependant que personne n'en a été plus sensiblement touché que je le suis encore. Cet illustre Prélat est mort en saint, entre mes mains, et j'ai eu l'honneur de lui fermer les yeux et de recevoir ses dernières paroles.
« De son vivant, il m'avait honoré de sa confiance et de la qualité de son grand vicaire, et, obligé de fuir Québec,
