Corresp. générale, vol. 78, lettre du 30 oct

sous M^ DE PONTBRIAND 57

mœurs, avec de Pesprit : voilà le précis de son caractère. Je lui ai fait dire qu'il eût à s'en retourner en France, ou que je l'y ferais passer d'autorité. Il s'est embarqué aujourd'hui sur le navire Le Mars, destiné pour La Rochelle ^'^. »

M«^ de Pontbriand venait donc, sans éclat et sans bruit, de délivrer son Eglise de deux mauvais sujets : un religieux défroqué et un praticien scandaleux. Il avait bien mérité de tous les honnêtes gens.

Nous avons vu qu'il n'y avait que neuf protestants à Québec lorsqu'il y arriva. Il aurait désiré qu'il n'y en eût aucun, et il écrivait au ministre :

« Je ne puis me dispenser de vous réitérer les mêmes instances qui vous ont été faites par ci-devant sur sept ou huit commerçants de la religion prétendue réformée. Je suis persuadé que le bien spirituel de mon diocèse exige qu'on n'en reçût point dans cette colonie. Je crois même pouvoir ajouter que le bien de l'Etat y est conforme. Si on diffère, le nombre se multipliera, et il sera difficile d'y remédier ^^ »

La visite pastorale que M^^ de Pontbriand venait de terminer avait laissé dans la paroisse de Québec la plus agréable et la plus salutaire impression ; et M. de Léry ne faisait qu'exprimer le sentiment général lorsqu'il écrivait à la Cour : « C'est un digne Prélat !»

De son côté, M^'' de Pontbriand paraissait content des résultats de sa visite. Une seule chose l'avait profondément attristé: l'état lamentable dans lequel il avait trouvé sa cathédrale. Elle demandait des réparations immédiates, ou plutôt une reconstruction complète. Cette reconstruction, il se décida à l'entreprendre le plus tôt possible. Nous en parlerons dans un autre chapitre.